元押集存：古印谱中的元代印记
《元押集存》是一部专门收录元代押印的印谱，为研究元代印章艺术、社会制度与民俗文化提供了珍贵的图像资料。押印作为古代印章的一种特殊形式，在元代达到鼎盛，其独特的艺术风格和丰富的文化内涵，历来为印学家和收藏家所重视。本谱汇集元代押印精品，展现了这一历史时期印章艺术的独特风貌。
背景与成书
押印，又称“花押印”，起源于唐宋，盛行于元代。元代蒙古贵族多不识汉字，遂以图形或符号作为个人信用凭证，押印因此成为当时社会交往中重要的凭信工具。上至官府文书，下至民间契约，押印无处不在。其形制多样，有方形、圆形、椭圆形、葫芦形等；内容既有汉字姓氏，也有八思巴文、图形符号，甚至人物、动物、器物等图案，生动反映了元代多民族文化交融的历史背景。
《元押集存》的编纂，旨在系统整理和保存这一濒临散佚的印章遗产。谱中收录的押印，多来源于传世品和出土品，编者精心摹拓或影印，力求保持原印的神韵。虽然具体编纂者与成书年代因资料所限难以确考，但从此谱的编排体例和收录内容来看，当为近代印学研究者或收藏家所辑，体现了对元代押印的深入关注。
内容概要
《元押集存》所收押印，按形制或类别编排，每印附有释文或简要说明。从内容上看，大致可分为以下几类：
- 姓氏押印：以汉字姓氏为主，或加花押符号，如“王”“李”“张”等姓押，反映了以汉族为主的民间信用方式。
- 八思巴文押印：元代官方推行的八思巴文入印，是研究元代文字制度和民族关系的重要实物。
- 图形押印：包括人物、动物、植物、器物等图案，富有生活气息和艺术趣味，如鹿、鱼、鼎、葫芦等，多含吉祥寓意。
- 合同押印：带有“合同”字样的押印，用于契约文书，体现其法律凭证功能。
谱中押印的材质多为铜、木、石等，印面大小不一，风格古朴稚拙，与明清流派印的精致典雅形成鲜明对比，别具一种自然天成的美感。
文献价值
《元押集存》的文献价值主要体现在三个方面：其一，为元代印章史研究提供了丰富的实物图像，填补了官方印谱对押印收录的不足；其二，押印中的八思巴文、汉字及图形，是研究元代语言文字、民族交流的珍贵资料；其三，押印作为民间信用的载体，反映了元代基层社会的经济活动和契约制度，对研究社会经济史具有参考意义。此外，其艺术价值亦不容忽视，元代押印的构图、线条和意象，对后世篆刻创作有着深远影响。
阅读建议
阅读《元押集存》时，建议结合元代历史背景和印章学知识，注意以下几点：首先，关注押印的形制与文字，比较不同民族文字在印章中的运用；其次，留意图形押印的象征意义，体会其中的民俗文化内涵；再次，可将本谱与《元八思巴文印集》《中国历代印风系列》等资料对照研读，以加深理解。对于篆刻爱好者，元代押印的率真质朴，可为创作提供灵感；对于历史研究者，押印中的细节或能揭示元代社会的某些侧面。
《元押集存》作为一部专题印谱，虽规模不大，却犹如一扇窗口，让我们窥见元代多元文化交融的生动图景。其出版与流传，对于保存和弘扬传统印学文化，具有重要意义。