一、背景沿革
遂宁地处四川盆地中部，涪江中游，自唐宋以来即为川中重镇，文风鼎盛，物产丰饶。地方志的修纂，历来是郡邑文化盛事。清代乾隆年间，朝廷屡诏各直省修辑志书，以备一统志之采择。遂宁县于乾隆十二年（公元1747年）纂成县志，即今所称《遂宁县志（乾隆12年）》。此志上承明代旧志之遗绪，下启后世续修之规模，是遂宁现存较早且较为完整的地方志之一，对于考察清代前期川中地区的社会面貌具有重要参考价值。
二、内容概要
该志体例大体遵循传统方志的编纂成法，分门别类，条理井然。其内容涵盖舆地、建置、食货、学校、选举、人物、艺文、杂记等大类。舆地门详载遂宁之疆域四至、山川形胜、城池街巷与乡里村落，可据以复原乾隆时期遂宁的地理格局；建置门记述官署、坛庙、津梁、驿传等公共设施的兴废沿革；食货门则收录田赋、户口、物产、风俗等经济民生资料，尤能反映清初休养生息之后地方社会的恢复情形。人物门收录历代乡贤、名宦、孝义、节烈等传，艺文门则汇集有关遂宁的诗文碑记，其中不乏地方文人的著述与外来官员的题咏，为研究地方文学与历史记忆提供了珍贵素材。
三、文献价值
《遂宁县志（乾隆12年）》的文献价值，约略可从三端言之。其一，存史之功。清代以前遂宁旧志多已散佚，此志保存了大量明末清初的地方史料，举凡赋役变迁、人口增减、灾祥记录，皆可补正史之阙。其二，资治之鉴。志中所载官吏政绩、民生利病、教育科举等情况，为后人了解清代地方治理实态提供了第一手资料。其三，文化之脉。遂宁自唐以来佛教文化兴盛，志中于寺观、名胜、金石多有涉及，可与现存文物及后世方志相互参证。此外，该志行文简质，编纂态度较为严谨，引据旧籍多注明出处，在同类县志中堪称佳构。
四、阅读建议
研读此志，宜先把握其体例结构，了解各门类的编排逻辑，再根据研究兴趣择要精读。若关注历史地理，可重点研读舆地、建置二门，并结合今之地图与实地考察相印证；若关注社会经济，则食货门中的户口、田赋数据尤当留意，可与同期其他州县资料作比较分析。阅读时需注意，旧志中的“节烈”“祥异”等记载带有时代观念与编纂者立场，宜以批判眼光对待。此外，志中文字为清代刊本，间有异体字与避讳字，初读者可借助工具书与相关整理本辅助理解。对于地方文化爱好者而言，循人物、艺文二门披览，亦足以想见遂宁昔日之人文风采。