《归州志》（光绪）是清代光绪年间编纂的湖北归州（今秭归县一带）地方志书。归州地处长江三峡西陵峡畔，自古为川鄂咽喉，屈原故里，历史文化积淀深厚。清代方志修纂蔚然成风，光绪朝时，归州地方官员延请士绅，广搜博采，纂成此志，以纪一州之地理、沿革、政治、经济、文化、人物、风俗等。该志体例严谨，内容详实，是研究鄂西地区历史地理与社会变迁的重要文献。
一、编纂背景与成书过程
归州在清代属湖北宜昌府，下辖长阳、兴山、巴东等县，地处山区，交通不便，但战略地位重要。光绪年间，清廷推行新政，各地修志以备采择。据志书序跋所载，时任知州主持修志事宜，召集地方学者分任采访、编辑，历时数年而成。志书继承中国传统方志体例，分门别类，条理清晰，既承袭旧志精华，又增补新史料，反映了晚清时期归州的社会面貌。
二、内容概要与体例特点
《归州志》（光绪）内容涵盖广泛，主要包括：
- 地理志：记载归州疆域、山川、形胜、古迹、风俗等，对长江三峡、香溪、屈原祠等名胜均有描述，是了解三峡地区自然与人文景观的珍贵资料。
- 建置志：记述城池、公署、学校、坛庙、津梁等建置沿革，反映地方政治与公共设施建设。
- 赋役志：记录田赋、户口、徭役等经济数据，为研究清代地方财政与经济提供依据。
- 职官志：收录历代职官姓名与政绩，尤详于清代，可补正史之阙。
- 人物志：分列名宦、乡贤、忠义、孝友、列女等传，彰显地方人物风采，其中对屈原后裔及地方文化名人的记载颇具特色。
- 艺文志：著录地方文献、诗文作品，保存了大量乡土文学资料，部分诗文涉及三峡风光与民俗，文学价值较高。
- 杂记：收录轶事、祥异、考证等，内容驳杂，但往往包含珍贵史料。
该志体例上遵循方志传统，分类合理，叙事简洁，注重实地采访与文献考证相结合，具有较高的史料可信度。同时，志书对少数民族（如土家族）风俗的记载，为民族学研究提供了参考。
三、文献价值与学术意义
《归州志》（光绪）作为晚清湖北地方志的代表之一，具有多方面的文献价值。首先，它是研究归州历史地理的基础资料，对三峡地区的地貌变迁、水文、灾害等记载尤为详细，可服务于历史地理学与环境史研究。其次，志中保存了大量社会经济数据，如户口、田赋、物产等，有助于理解清代鄂西山区经济结构。再次，人物志与艺文志收录了许多正史未载的地方人物与诗文，为区域文化史与文学研究提供了新材料。此外，志书对民俗、方言、信仰的记述，是研究三峡地区非物质文化遗产的重要参考。
需要注意的是，由于时代局限，志书中的某些观念（如列女传的教化倾向）需批判性对待，但整体而言，其史料价值不容忽视。今人整理出版时，多附以索引，便于检索利用。
四、阅读建议
对于普通读者，可先阅读地理志与艺文志中涉及三峡名胜与屈原文化的部分，以增进对地方文化的了解；对于研究者，建议结合其他相关方志（如《宜昌府志》《归州志》其他版本）及正史、档案进行互证，注意版本差异与史料来源。阅读时宜关注志书编纂者的立场与时代背景，辩证分析史料。本网站提供的电子版本，便于检索与浏览，但引用时请核对原书或权威整理本。