《荆州记》为南朝宋时期盛弘之所撰之地记，专记荆州一域之山川形胜、城邑沿革、物产风俗与人物轶闻。原书早佚，今所见者为清人辑刻之本，收录于《说郛》等丛书之中。此清刻本虽非完帙，然吉光片羽，弥足珍贵，为研治六朝地理、荆楚文化之重要文献。
一、作者与成书背景
盛弘之，南朝宋人，生平事迹史载不详，仅知曾任临川王刘义庆侍郎。刘义庆雅好文事，招聚文学之士，盛氏即在其列。其时地记之学兴盛，各州郡多有专记，《荆州记》即为此风气下之产物。荆州地处长江中游，为南朝政治军事重镇，交通四方，物产丰饶，故盛氏得以广采见闻，成此一书。
二、内容概要与文献价值
《荆州记》原本卷帙不详，据诸书征引，其内容大致包括：
- 山川地理：记荆州境内名山大小川、湖泊洲渚之方位与形貌，如衡山、洞庭、江陵等，多存六朝时之地理旧闻。
- 城邑沿革：述各郡县之建置、迁徙与古迹，间及历史掌故，可补正史地理志之阙。
- 物产风俗：载当地特产如橘柚、竹木、鱼盐之属，以及岁时节俗、民间信仰，反映荆楚地区之经济生活与文化面貌。
- 人物轶事：录与荆州相关之历史人物传说，如楚先王、三国人物等，虽多传闻，亦资谈助。
其文献价值主要有三：其一，为研究六朝时期荆州地理之直接资料，可与此前《汉书·地理志》、此后《水经注》等互为参证；其二，所存佚文多为唐宋类书如《艺文类聚》《太平御览》等所引，辑佚本虽非原貌，然可窥见原书梗概；其三，书中保存不少神话传说与民间故事，对了解荆楚地域文学与民俗有重要参考意义。
三、清刻本之特色
清刻本《荆州记》系辑佚而成，多附于丛书之中，如陶珽重辑《说郛》本、王谟《汉唐地理书钞》本等。此刻本版式疏朗，字迹清晰，虽为晚出，然校勘颇精，间有辑者按语，指明佚文出处，便于读者溯源。此本流传不广，今得见者，当珍惜之。
四、阅读建议
阅读《荆州记》宜注意以下几点：
- 先了解南朝宋之政区地理，可参阅《宋书·州郡志》，以明荆州范围。
- 对照《水经注》相关篇章，二者时代相近，所记地理可相互印证。
- 留意辑佚来源，清刻本每条佚文下多注出处，可据此判断史料可靠性。
- 结合荆楚地方文献，如《荆楚岁时记》等，以见地域文化之全貌。
《荆州记》虽为残丛小语，然其承载之历史信息与文化记忆，实为荆楚文明之瑰宝。清刻本作为其流传载体之一，于古籍整理与研究，功不可没。