《武冈州志（光绪）》是清代光绪年间编纂的湖南武冈地方志书，为现存武冈旧志中较为晚出且内容详备的一种。武冈地处湘西南，自古为州郡治所，历史沿革悠久，人文积淀深厚。光绪朝正值社会剧变之际，地方志的修纂既承袭旧志体例，又因时势而有所增损，是研究晚清湖南地方社会的重要文献。
一、编纂背景
清代方志修纂蔚然成风，朝廷屡次诏令各地修志，以备一统志采择。光绪年间，武冈州奉檄重修州志，延请地方士绅主持其事，广搜旧闻，参稽档案，历时数年而成。此志上承前代旧志，下启民国方志，在武冈方志谱系中具有承前启后的地位。其编纂者多为当地儒学之士，熟悉乡邦掌故，故所载内容多翔实可信。
二、内容概要
《武冈州志（光绪）》体例严整，门类齐全，大致包括舆地、建置、食货、学校、武备、职官、选举、人物、艺文、杂记等志。舆地志详载疆域、山川、形胜、风俗，勾勒出武冈的地理格局与民生风貌；建置志记述城池、公署、津梁、祠庙等公共设施之沿革；食货志则涉及田赋、户口、物产、仓储，是了解当时经济状况的第一手资料。人物志收录历代乡贤、忠义、孝友、列女等，艺文志著录地方文献及诗文作品，杂记志则保存了大量轶闻琐事，可补正史之阙。
尤为可贵的是，该志对湘西南少数民族聚居区的社会状况有所记载，涉及苗、瑶等族的生产生活、风俗习惯及治理措施，为民族史研究提供了珍贵素材。此外，志中关于太平天国运动时期地方军事活动的记述，亦具有较高的史料价值。
三、文献价值
作为晚清湖南方志的一种，《武冈州志（光绪）》具有多重价值。其一，它是研究武冈及湘西南地区历史地理、社会经济、文化教育的基础文献，许多基层社会的细节赖此得以保存。其二，志中征引了大量前代佚籍和档案文书，对于辑佚和考订具有参考意义。其三，其编纂方法和叙事风格反映了晚清方志学的特点，可供方志学史研究取资。尽管由于时代局限，志中难免存在一些宣扬纲常名教的内容，但整体而言，其史料价值不容忽视。
四、阅读建议
对于普通读者，可先浏览舆地、风俗、人物等门类，以了解武冈的历史风貌；对于研究者，则建议结合其他相关方志和正史、档案进行互证，注意辨析志中因袭旧志而致的讹误。由于原书为刻本，阅读时需留意版刻文字的通假和异体现象。本网站提供的电子版本便于检索，但使用时仍应核对其来源与完整性。若需深入利用，可参考中华书局等出版的地方志影印本或点校本。
总之，《武冈州志（光绪）》是湘西南地方文化的重要载体，值得地方史研究者、民俗爱好者及寻根问祖者细细研读。