一、方志背景与修纂缘由
《临湘县志》（同治）为清代同治年间纂修的湖南省临湘县地方志。临湘地处湘北边陲，北临长江，南接巴陵，自古为楚地要冲。同治一朝，社会渐趋安定，朝廷屡诏修志，以备国史采择。临湘县奉檄而行，延请邑中耆儒硕学，开馆设局，广征文献，博采旧闻，终成一邑之信史。此志承前代旧志之遗绪，补阙拾遗，体例益臻完备，堪称临湘方志谱系中的重要一环。
二、内容概要与编纂体例
该志卷帙宏富，门类齐全，大体遵循传统方志“地理、建置、食货、学校、选举、人物、艺文、杂记”之序，分门别类，条理井然。其内容涵盖疆域沿革、山川形胜、城池公署、田赋户口、物产风俗、官师政绩、科第人物、金石诗文等，举凡一邑之自然与人文，靡不赅载。尤以食货一门，详记赋役数额与物产丰啬，足资考见清代湘北社会经济之实况；人物志中，乡贤名宦、孝子节妇之行事，亦多可补正史之阙。志中兼收图说，虽历经传抄，犹能窥见当年舆图之仿佛。
三、文献价值与学术意义
作为地方文献的渊薮，《临湘县志》（同治）具有多方面的学术价值。其一，于历史地理研究而言，志中关于江岸变迁、驿道走向、关隘设置之记载，为复原清代湘北交通地理与政区沿革提供了第一手资料。其二，于社会史研究而言，户口、田赋、仓储、赈恤诸项数据，可藉以考察同治时期基层社会之运作与民生状况。其三，于文化史研究而言，艺文志所收诗文、金石志所录碑刻，多存地方文脉之精粹，部分篇章今已罕见他处。其四，于家族史与人物研究而言，选举、人物诸志所载姓氏里居、仕履事迹，堪为地方望族与乡贤群体研究之基石。要之，此志不仅是临湘一邑之百科全书，亦为研究晚清湖南地方社会不可或缺的史料。
四、阅读建议与使用指要
研读此志，宜先明其体例，循目录以窥全书梗概，再就所治专题择卷精读。若关注社会经济，可重点研读食货、户口诸卷；若留意人文掌故，则人物、艺文诸门不可轻忽。使用时需注意：其一，方志所载数据多据当时案牍，宜与其它史料参证互考，不宜孤证单行；其二，志中人物评论每含褒贬，须结合时代背景审慎解读；其三，传世版本或有阙佚漫漶之处，读者可参校相关府志、省志及邻近县志，以补其未备。对于初涉方志者，不妨先读卷首序例与凡例，以把握编纂旨趣与资料来源，再渐次深入。
五、结语
《临湘县志》（同治）历经百余年岁月淘洗，至今仍为探索湘北历史地理与社会文化的重要津梁。古书籍网收录此志，旨在便益学林，嘉惠后学。愿读者展卷之际，既能感受方志编纂之严谨，亦能体味乡土文献之温厚，于字里行间，得见一方水土之旧影。