一、背景与成书
《苏州府属九县一厅图说》为清代所修地方图志之一种，作者不详，亦无序跋可考。苏州府在清代辖吴县、长洲、元和、昆山、新阳、常熟、昭文、吴江、震泽九县及太湖厅，故题名“九县一厅”。此类图说多由府衙主持编纂，或为呈报上级、备查地方之需，图文并茂，简明扼要，兼具舆图与说明书性质，是研究清代苏州府行政区划、地理形胜与社会经济的重要资料。
二、内容概要
全书以府属各州县为纲，每地一图一说。图绘城池、山川、湖泊、衙署、学宫、坛庙、津梁、乡镇等要素，方位大致依传统计里画方之法；说则概述沿革、疆域、四至八到、水道源流、田赋户口、风俗物产及关隘险要。太湖厅因地处湖中，图说尤重水汛与渔业。整体文字简练，不尚考据，而注重实用，可视为清代地方行政运作中的一种“工作底图”。
三、文献价值
其一，可补方志之略。清代苏州府志、县志虽详，然图说以直观图形与简要文字并行，便于快速把握一县之地理格局。其二，可考行政区划之变。九县一厅之建置在清代历经调整，图说所载疆界、里距可与正史、方志互证。其三，可察水环境变迁。苏州地处太湖下游，图说对河港、圩岸、闸坝的描绘，为历史水文地理研究提供线索。其四，可资古地图学研究。其绘制技法、符号系统与图说体例，反映了清代中期以前地方舆图的实用传统。
四、阅读建议
初学者宜先读府总图说，建立全局概念，再按县逐一对照今地图，留意水道与聚落之对应。研究者可结合《苏州府志》《太湖厅志》及清代档案，比勘图说所载数据。因原书为写本或刻本，字迹、图绘或有漫漶，阅读时需注意版本差异，避免以孤证立论。若仅作了解，可重点参阅吴县、常熟、太湖厅等条，以见苏州府城与湖区的不同面貌。
五、结语
是书篇幅不大，然图文互见，务实切用，于清代苏州地方史地研究有参考之益。今人得见其貌，亦可想见当时地方官绅经营乡邦之用心。