《嘉靖惟扬志》是明代嘉靖年间编纂的一部扬州地方志，为现存较早的扬州府志之一。惟扬，即扬州古称，典出《尚书·禹贡》“淮海惟扬州”，故名。该书纂修于嘉靖二十一年（1542年），由扬州知府朱怀干主修，盛仪等纂辑，是研究明代扬州地区历史地理、政治经济、文化教育、风俗人物的重要文献。
一、编纂背景
明代中后期，地方志编纂渐趋兴盛，朝廷屡诏修志，以备一统志之采择。扬州地处运河要冲，为南北漕运枢纽、盐业重镇，经济繁荣，人文荟萃。嘉靖年间，知府朱怀干有感于旧志散佚、记载疏略，遂延请地方学者盛仪等人，广搜博采，考订异同，历时数年而成此志。其编纂既承袭前代志书体例，又有所创新，体现了明代方志学的成熟。
二、内容概要
《嘉靖惟扬志》全书共三十八卷，分门别类，体例严整。主要包括以下门类：
- 地理志：记载扬州府及所辖州县之疆域、沿革、山川、形胜、城池、坊市等，详述运河、湖泊、堤堰等水利设施，反映明代扬州的水环境与交通格局。
- 建置志：涵盖官署、学校、仓廪、驿铺、坛庙、寺观等公共建筑之兴废，可见地方治理与礼制教化之状况。
- 食货志：记录户口、田赋、盐课、商税、物产等经济数据，尤以盐业记载为详，凸显扬州作为两淮盐业中心之地位。
- 人物志：收录历代名宦、乡贤、忠孝、节义、文苑、隐逸等人物传记，保存了大量地方精英的生平史料。
- 艺文志：著录历代诗文、著作，部分篇目附有全文，具有文学与文献双重价值。
- 杂志：载录轶事、异闻、考证等，可补正史之阙。
此外，志首有序、凡例、图考，志末有后序，体例完备，内容宏富。
三、文献价值
《嘉靖惟扬志》具有多方面的学术价值。首先，它是研究明代扬州社会经济的核心史料，其中盐政、赋役、户口等数据，为探讨明代两淮盐业与地方财政提供了第一手资料。其次，志中收录的大量人物传记、艺文作品，有助于考察明代扬州的文化网络与士人活动。再次，其对运河、水利、城池的记载，对历史地理学、环境史研究颇具参考意义。此外，该志编纂严谨，引证广博，保存了不少佚失的旧志内容与地方文献，具有辑佚价值。尽管现存版本多为后世抄本或影印本，原刻罕见，但其史料价值历来为学界所重。
四、阅读建议
阅读《嘉靖惟扬志》时，建议先浏览目录与凡例，了解其编纂宗旨与结构；再根据研究兴趣，选取相关门类精读。对于经济史研究者，可重点关注食货志；对于社会文化史研究者，人物志与艺文志尤为关键。由于志书为文言文且涉及大量地名、官名、典故，可配合《扬州府志》其他版本及明代历史工具书参读。同时，注意区分原文与后世整理者的校注，以审慎态度使用史料。对于普通读者，可选择其中风俗、人物、艺文等篇章，感受明代扬州的社会风貌与人文气息。
总之，《嘉靖惟扬志》是明代方志中的佳作，既是扬州历史文化的珍贵记录，也是中华古籍宝库中的重要遗产。通过研读此志，不仅能深入了解扬州一地的历史变迁，亦可窥见明代地方志编纂的成就与特色。