《海州志》（隆庆）是明代隆庆年间编纂的江苏海州（今连云港一带）地方志书，为现存较早的海州志乘之一。海州地处苏北沿海，自古为海防要冲与盐业重镇，其地方文献对于研究苏北沿海地区的历史地理、社会经济、文化教育具有重要价值。隆庆年间，明朝社会相对稳定，地方修志之风盛行，此志应运而生，系统记录了当时海州所辖区域的建置沿革、山川形胜、户口田赋、官师人物、艺文风俗等内容，是了解明代海州面貌的珍贵资料。
一、编纂背景与成书过程
明代重视地方志的编纂，朝廷屡次诏令天下郡县修志，以备国史采择。海州作为淮安府属州，在嘉靖至隆庆年间，地方官员与乡绅多次倡议修志。隆庆《海州志》正是在此背景下，由时任知州主持，延请地方学者共同纂辑而成。志书继承前代方志体例，又结合海州实际有所创新，体现了明代方志学的发展水平。由于年代久远，原刻本流传稀少，后世多以抄本或影印本传世，其版本源流值得关注。
二、内容概要
该志体例较为完备，大致包含以下门类：
- 舆地志：记载海州疆域、星野、山川、形胜、古迹等，详述云台山、蔷薇河、临洪口等地理要素，反映明代海州的海陆变迁。
- 建置志：包括城池、公署、学校、坛庙、街巷、镇集等，展现地方公共设施与行政布局。
- 食货志：记录户口、田赋、盐课、物产、贡赋等经济数据，尤以盐业记载为特色，凸显海州作为淮盐产区的重要性。
- 官师志：列载历代职官、名宦、循吏，保存了地方治理的人事资料。
- 人物志：收录乡贤、孝义、列女、流寓等，反映地方社会结构与伦理观念。
- 艺文志：著录地方文献、诗文碑记，为了解海州文化提供素材。
- 杂记：载录灾异、轶事、仙释等，兼具史料与民俗价值。
志中保存了大量明代海州的原始数据，如户口数字、田亩数额、盐引数目等，是研究明代经济史、盐业史的珍贵定量资料。同时，对云台山等地的记载，有助于探讨历史时期海岸线的变迁。
三、文献价值
隆庆《海州志》具有多方面的学术价值。首先，它是海州现存较早的方志之一，承前启后，为后世康熙、嘉庆等朝所修海州志提供了蓝本和资料。其次，志中关于盐业、海防、水利的记载，对研究苏北沿海开发史、军事史具有不可替代的作用。再次，书中收录的艺文碑记，部分原碑已佚，赖志书得以保存，具有辑佚价值。此外，该志还反映了明代方志编纂的思想与体例，是方志学史研究的样本。
四、阅读建议
对于普通读者，可先阅读舆地志和食货志，了解海州的地理环境与经济基础；再结合人物志和艺文志，感受地方文化风貌。研究者则需注意版本差异，尽量参考影印本或校点本，并与其他相关方志、正史、档案互证。由于志书用文言写成，且涉及较多古代地名、职官、赋税术语，建议借助工具书或相关研究论著辅助阅读。此外，可结合实地考察，将文献记载与今日连云港地区的文化遗产相互印证，以加深理解。
总之，隆庆《海州志》是江苏地方文献中的一颗明珠，虽篇幅有限，却内涵丰富，值得历史学、地理学、经济学、社会学等领域的学者及地方文化爱好者深入研读。