《盐城县志（光绪）》是清代光绪年间纂修的江苏省盐城县地方志，为盐城旧志中承前启后的重要一种。盐城地处苏北沿海，古称盐渎，以盐业立县，历代为海防、水利、盐政要区。光绪朝距康乾盛世已远，社会剧变，朝廷屡诏修志，地方官绅遂续修县志，以纪一方之沿革、人物、艺文与风土。此志即在此背景下成书，虽具体纂修年份与主修人员因版本流传而略有异说，然其体例谨严、内容详赡，历来为方志学者所重。
一、编纂背景与成书经过
光绪年间，江苏各府州县多有修志之举。盐城县自乾隆旧志后，人事代谢，典章递嬗，亟待续辑。当时地方官员延请邑中博学之士，广搜档案、碑刻、家谱与故老传闻，分门别类，勒为一编。志稿历经采访、汇纂、校勘诸阶段，最终刊行。因年代较晚，此志得以吸收前志精华，并增补乾嘉以降之新事，如咸同兵燹、漕运变革、海塘兴修等，皆翔实可考。
二、内容概要与体例特征
《盐城县志（光绪）》大体沿袭传统方志体例，分门别类，条理井然。其要目包括：
- 舆地志：载疆域、星野、山川、形胜、风俗、物产，详述盐城滨海地理与盐场分布。
- 建置志：记城池、公署、学校、坛庙、津梁、水利，尤重范公堤等海防水利工程。
- 食货志：述户口、田赋、盐法、漕运、蠲赈，反映地方经济命脉。
- 学校志：录学宫、书院、义学及科举名额，见文教之兴替。
- 武备志：记兵制、海防、驿递，凸显盐城作为海疆要地之战略地位。
- 职官志与选举志：列历代守令、师儒及科第、贡监、荐辟人物。
- 人物志：分名宦、乡贤、忠义、孝友、文苑、列女等，彰善瘅恶，以励风俗。
- 艺文志：著录邑人著述及诗文碑记，保存地方文献。
- 杂类志：含古迹、寺观、祥异、轶事，足资考镜。
该志叙事至光绪朝止，于旧志讹误多有订正，且增入大量晚近史料，体例较前志更为完备。
三、文献价值与学术意义
作为盐城旧志链条中的关键一环，光绪志具有多重价值。其一，史料存佚：书中征引前志及大量今已散佚的档案、碑刻、文集，为研究苏北地方史提供珍贵素材。其二，盐业与水利：盐城以盐名县，志中对盐场组织、灶丁生活、盐课征收及海塘修筑记载颇详，是研究清代盐政与沿海开发的重要资料。其三，社会与人口：户口、田赋、灾异、列女等门类，折射出晚清地方社会结构、性别伦理与民生疾苦。其四，艺文与人物：所录诗文及人物传记，可补正史之阙，亦为地域文化认同之基石。其五，方志学价值：该志编纂方法承袭乾嘉考据余绪，注重实地采访与文献互证，在方志发展史上占有一席之地。
四、阅读建议
今日读者利用此志，宜注意以下几点：首先，了解版本源流。光绪志或有不同刊本、抄本传世，各本间文字偶有异同，研究者应尽量参校。其次，结合其他盐城旧志（如乾隆志、民国志）对读，以见沿革与增损。再次，利用志中“艺文”“杂类”所收原始文献，追溯史料来源。最后，可借助现代地方志集成、影印本及数据库，便利检索。对于普通文史爱好者，不妨先读舆地、风俗、人物诸门，以窥盐城历史风貌；专业研究者则需通览全志，并参以实录、档案、家谱等，作专题深研。
《盐城县志（光绪）》不仅是一邑之百科全书，更是晚清苏北社会变迁的缩影。其编纂者用心勤笃，述而不作，为后世留下了一份厚重的文化遗产。今人展卷，犹能想见当年黄海之滨盐灶林立、文教渐兴之景象。