冠县旧志之缘起
冠县地处山东西陲，卫水环流，自古为畿辅屏障。其志乘之修，代有赓续。光绪年间所纂《冠县志》，承前代旧稿，参以新采，汇为一编，堪称冠县文献之渊薮。是志虽成于晚清，然上溯秦汉，下逮当时，于一方之沿革、山川、人物、风俗、艺文，靡不甄录，实为研究鲁西地方史不可或缺之典籍。
纂修背景与体例概略
光绪朝正值国势多故之际，朝廷屡诏修志，以备一统志之采择。冠县知县奉檄董其事，延请邑中宿儒，设局采访，历时数月而成书。其体例大抵循方志通例，分门别类，有条不紊。首列舆图，次述建置、疆域、山川、城池、公署、学校、祠祀、田赋、兵防、职官、选举、人物、列女、艺文、杂稽诸目。每门之下，或系以小序，或附以按语，考辨源流，时有灼见。虽未必尽善，然于冠县一邑之掌故，搜罗颇称宏富。
内容举要
是志于地理一门，详载冠县四至八到、乡社村庄之分布，兼及卫河、马颊河等水道之变迁，可补正史地理志之阙。田赋门胪列地亩、丁口、税则，尤能反映晚清鲁西农村经济之实况。职官、选举诸表，备录历代守令、科第人物，足资考镜。人物传中，于忠义、孝友、文苑、隐逸之士，各为立传，间附轶事，生动可读。艺文志著录邑人著述，虽多散佚，然存目亦可窥一方文风之盛。杂稽门则采撷碑碣、传闻，多存乡邦故实，足备掌故之遗。
文献价值与使用建议
冠县旧志传世无多，光绪本尤为稀见。其价值约有三端：一曰存史，晚清冠县之政治、经济、文化面貌，赖此以传；二曰资治，今日修志、规划，可取为参考；三曰备查，研究鲁西区域史、运河史、社会史者，可从中发掘珍贵素材。然使用之时，亦当注意：是志成于众人之手，间有疏漏抵牾之处，宜与邻近州县之志及正史、档案互证。又其立场囿于时代，于人物褒贬、风俗记述，难免带有传统士大夫之偏见，读者当以批判眼光审视。建议研读者先通览目录，把握全书结构，再就个人兴趣择门细读，并参以今人整理之相关成果，庶几可得其真。
结语
《冠县志（光绪）》虽非鸿篇巨制，然于一邑之文献，实有存亡继绝之功。今古书籍网得此旧帙，影印流传，嘉惠学林。愿读者展卷之余，不仅识冠县之往迹，亦能感先贤修志之苦心，进而珍视乡邦文献，赓续文脉于无穷。