一、背景与编纂
《历乘》为明代崇祯年间所修山东地方志书，纂修者一般题作刘敕。历城自先秦以来即为齐鲁要冲，汉代设县，历魏晋南北朝至唐宋，皆为济南府附郭首县，人文荟萃，然旧志散佚或久未续修。崇祯间，地方士绅有感于文献阙略，乃广搜博采，勒成一编，以存一方之掌故。是书体例承袭传统方志，分门别类，记载历城之建置沿革、山川形胜、城池公署、田赋户口、学校选举、人物艺文、风俗物产等，内容翔实，为研究明代济南地区社会历史之重要资料。
二、内容概要
《历乘》全书以类目统摄，大致涵盖以下方面：
- 舆地志：述历城之沿革、疆域、星野、山川、古迹、陵墓等，尤详于趵突泉、大明湖等名胜，可考见明代济南水环境与城市景观。
- 建置志：载城池、公署、学校、仓廪、驿铺、桥梁、坊表等，反映地方行政设施与公共工程之规模。
- 赋役志：记户口、田亩、税粮、徭役等，为研究明代山东赋役制度之珍贵数据。
- 职官志：列历代职官题名，尤详于明代知县、教谕、典史等基层官员，可补正史之阙。
- 选举志：载进士、举人、贡生、武举等，展示地方科举人才之盛衰。
- 人物志：分名宦、乡贤、孝义、列女等，保存大量地方人物传记。
- 艺文志：收录诗文、碑记、著述目录，兼具文学与文献价值。
- 杂志：记风俗、物产、寺观、仙释、灾祥、轶事等，内容庞杂而富趣味。
其书虽为县志，然历城为济南府治所在，故所载实兼府县两级，于研究明代山东政治、经济、文化均具参考价值。
三、文献价值
明代方志存世者以嘉靖、万历、崇祯三朝为多，而《历乘》独以崇祯间纂修，时代较晚，去今近四百年，传本稀见，向为藏家所重。其价值大略有三：
1. 补正史之阙
《明史》于地方基层制度、人物事迹多略，而《历乘》详载职官、选举、人物，可补正史之不足。如明代历城知县之任免、政绩，多赖此志以传。
2. 存乡邦文献
历城自古为文化重镇，名士辈出，然其著述散佚者众。《历乘》艺文志著录书目、诗文，虽未必全录，然可藉以考见地方文脉之流变，亦为辑佚之渊薮。
3. 反映社会实态
赋役志、风俗志、物产志等，具体而微地记录了明末山东的社会经济状况与民间生活，对于理解王朝鼎革前夕的地方社会具有重要价值。
四、阅读建议
《历乘》为古籍，今人阅读宜注意版本与利用方法。首先，可先读舆地、建置二志，明地理沿革与城市格局，再及赋役、职官、选举，以见制度与人物，最后涉艺文、杂志，以广见闻。其次，书中多用明代地名、职官、术语，可参《明史·地理志》《明会典》等工具书。再次，若作研究，宜结合其他山东方志及《明实录》等史料互证，避免孤证。最后，古籍文字或有漫漶，宜择善本参校，并充分利用现代影印本或数字化资源，以便检索。
《历乘》虽非鸿篇巨制，然于历城一邑之历史地理、人物文献，实为集大成之作。今人得览其书，当珍视先贤纂述之功，亦当以严谨态度研读利用，使乡邦文献发挥其应有之价值。