一、背景溯源
桐城，地处皖中，山川秀美，人文荟萃，为清代桐城派古文重镇。东河，乃桐城境内重要水系，滋养一方水土，亦关乎民生利病。民国时期，时局动荡，水利失修，水患频仍。地方有识之士遂辑录东河治理之文献，成《桐城东河治略》一书，以存故实，备后世参稽。此书虽为民国刊本，然所收资料上溯明清，下迄当时，实为桐城水利史料之汇编。
二、内容概要
《桐城东河治略》凡数卷，内容宏富，体例谨严。首列舆图，绘制东河源流及堤闸堰坝之方位，使览者一目了然。次载历代治河奏议、公牍、章程，记录官府与士绅协力疏浚河道、修筑堤防之举措。又辑地方碑记、家谱摘钞，保存民间参与水利之原始记录。末附灾异志与蠲赈事宜，详述水旱灾害及救济之法。全书以“治略”为名，意在总结治理方略，非徒纪事而已。
三、文献价值
是书价值，约有三端。其一，水利史料之珍稀。民国时期安徽地方水利文献存世无多，此书系统收录东河治理资料，可补正史方志之阙。其二，社会经济史之旁证。所载修河经费筹措、夫役征发、田亩摊派等细节，反映近代乡村社会运作实态，为研究皖中基层社会提供第一手材料。其三，桐城派文化之延伸。书中部分文字出自桐城文人之手，行文雅洁，兼具史料与文学价值。虽非鸿篇巨制，然于区域史研究，功不可没。
四、阅读建议
研读此书，宜先明地理。可对照今地图，辨识东河河道变迁，以知古今异同。次则留意制度。书中章程规约，多涉基层治理，读者可结合社会学视角，分析传统水利社会中官民互动之模式。又需注意版本。民国刊本或有讹脱，引用时当核对他书，择善而从。若为初学者，可先读舆图与碑记部分，再及奏议公牍，由浅入深，庶几得要领。至若专业研究者，则全书细读，旁参方志档案，必有创获。
五、结语
《桐城东河治略》虽为小种，然其承载之历史信息颇为丰厚。古书籍网特刊此本，以供同好研摩。愿读者展卷之际，不仅见河道之兴废，亦能体察先人治水之智慧与乡土之情怀。