《怀远县志》为清代安徽省怀远县地方志书，嘉庆年间以刻本形式刊行。怀远地处淮河中游，古称涂山氏国，历代为南北要冲，其志书编纂源流可追溯至明代，而嘉庆本在承袭前志基础上增损考订，体例趋于完备，是研究怀远历史地理、社会经济与文化风貌的重要文献。
一、编纂背景与成书经过
清代方志修纂蔚然成风，朝廷屡诏各直省修志以备一统志采择。怀远自明以来旧志多有散佚，至嘉庆间，地方官绅鉴于文献凋零、掌故无征，遂倡议重修。嘉庆《怀远县志》即在此背景下成书，由时任知县主持，延请邑中博学之士分司纂辑，参稽旧乘，网罗遗佚，历时数月而成，随即付梓，是为嘉庆刻本。该本流传至今，虽非稀见如宋元旧椠，然亦为怀远现存较有系统之旧志之一，具有不可替代的史料地位。
二、内容概要
嘉庆刻本《怀远县志》体例遵循清代方志通例，分门别类，纲举目张。其内容大要如下：
- 舆地志：载沿革、疆域、星野、山川、形胜、风俗等，详述涂山、荆山、淮河、涡河等地理要素，于怀远“淮上明珠”之地理格局记述尤详。
- 建置志：包括城池、公署、学校、坛庙、津梁、坊表等，反映地方公共设施与礼制空间之布局。
- 食货志：记户口、田赋、徭役、物产、仓储、盐法诸项，为考察清代中期怀远经济民生之核心资料。
- 职官志：列历代职官题名，自汉唐以降迄于嘉庆，可补正史方志之阙。
- 选举志：载进士、举人、贡生、武科等，展现地方文教成就与人才兴替。
- 人物志：分名宦、乡贤、忠义、孝友、列女、流寓、方外等目，保存大量地方人物传记。
- 艺文志：著录邑人著述及与怀远相关之诗文碑记，兼具目录学与文学价值。
- 杂类志：含古迹、寺观、祥异、摭遗等，多存民间传说与地方掌故。
各门之下多系以小序，阐明立类宗旨，正文之中时附按语，考辨异同，体现纂修者之史识。
三、文献价值
嘉庆刻本《怀远县志》之价值，约略言之有四：
其一，补正史之阙
正史地理志、职官志于县级政区之记载往往简略，而该志于怀远一县之沿革、疆域、职官、选举等记载详明，可补《清史稿》及相关政书之不足，为区域史研究提供基础数据。
其二，存地方文献之真
志中艺文、人物诸门，收录大量邑人诗文、传记、碑记，其中不少原书已佚，赖此志以传。对于研究淮河流域文化家族、文人交游及地方教育，具有辑佚与互证之功。
其三，反映社会经济实态
食货志所载户口、田赋、物产等数据，虽未必尽确，然大体反映嘉庆年间怀远之经济结构与赋役负担，是考察清代中期淮河流域农村经济之珍贵样本。怀远地处黄淮泛滥区，志中关于水旱灾害、河防治理之记载，尤可为环境史与水利史研究之参考。
其四，彰显地域文化特色
怀远为涂山氏文化发祥地，境内涂山、荆山、禹王宫等古迹众多，志中于山川、古迹、祠祀诸门详加考述，并收录大禹治水传说相关文献，为研究淮河文化与大禹文化提供地方性文本。
四、阅读建议
今人利用嘉庆刻本《怀远县志》，宜注意以下几点：
- 明版本：刻本原书或有漫漶，阅读时宜参校后出之志书及《中国地方志集成》等影印本，以得善本之利。
- 通体例：先读凡例、目录，了解纂修宗旨与门类设置，再就所需专题深入研读，避免盲目翻检。
- 重考辨：志书所载数据与传闻，宜与正史、档案、家谱、碑刻等文献互证，不可尽信一家之言。
- 善用索引：可自建人名、地名、事项索引，以便检索利用，提高研究效率。
要之，嘉庆刻本《怀远县志》乃清代安徽方志中颇具代表性之一种，于地方史、淮河文化、社会经济史研究均有不可忽视之价值。古书籍网收录此志，愿与读者共赏先贤纂述之功，共探怀远千年文脉。