一、方志之源流与背景
《平定州志》为清代山西平定州之地方志书。平定州地处晋东太行要冲，古称“晋冀咽喉”，历来为兵家必争之地，亦为商旅往来之孔道。其地山川雄峻，人文蔚起，自金元以降，科第蝉联，名宦乡贤代不乏人。光绪年间，朝廷屡诏修志，各府州县纷纷续修，以备一方文献。平定州亦承此风，纂成光绪《平定州志》，集前代旧志之大成，复增乾嘉以后之新事，为平定一地存留了系统而详备的历史记录。今所见者为1985年铅印本，系据光绪志书整理排印，以广流传，虽非原刻，然内容一仍其旧，足资研读。
二、志书内容概略
光绪《平定州志》体例谨严，门类齐全，大体循传统方志之规制，分列舆地、建置、食货、学校、选举、人物、艺文、杂记诸门。舆地志详载州境疆域、山川形胜、关隘津梁，于娘子关、固关等要隘记述尤详，可考见晋东地理之形势。建置志则叙城池、公署、祠庙、寺观之沿革，旁及乡镇村落之分布。食货志记户口、田赋、物产、风俗，于当地煤铁之利、农商之业多有涉及，足窥清代晋东经济之概貌。学校志载学宫、书院、义学之设，选举志录历代进士、举人、贡生之名，人物志则分列名宦、乡贤、孝义、列女诸传，艺文志收辑诗文碑记，杂记则存轶闻异事。全书网罗宏富，于平定一州之地理、政治、经济、文化、风俗，皆有系统之反映。
三、文献价值举要
是志之价值，首在存史。平定地处太行山中，明清之际为畿辅右臂，其地之治乱得失，关乎全局。志中所载关隘防守、兵制驿传诸事，可补正史之阙。次在考文。平定自金元以来，文教昌明，元好问、赵秉文等名流皆曾游历或宦居其地，志中艺文一门收罗颇丰，多有别集失载之作，足供辑佚之资。又次在征俗。志中风俗、物产、方言等记载，于研究晋东方言之流变、民间信仰之形态、传统技艺之传承，皆具参考意义。至于选举、人物诸志，所列人名事迹，尤可为地方家族史、科举史之研究提供基础史料。1985年铅印本虽晚出，然校勘排印之际，或附整理说明，或加标点句读，于初学读者颇为便利。
四、阅读与使用建议
研读是志，宜先明其体例，次第披览。若重点在于历史地理，可先读舆地、建置二志，参以今之地图，考其古今地名之对应；若留意社会经济，则食货志所载户口、田赋、物产数据，可与同时期其他方志比较而读；若治文学或文献学，艺文志当为重中之重，可逐篇过录，与作者别集互校。又志中人物传记多采自旧志及家乘，使用时需注意甄别，不可尽信。铅印本流传较广，读者可利用其索引或目录，按类检索，以提高效率。至于引用，则宜核对原书卷次页码，注明版本，以昭严谨。
五、结语
要之，光绪《平定州志》乃晋东方志之要籍，其内容赅备，记载详实，于地方史研究功莫大焉。1985年铅印本虽非原椠，然流通易得，嘉惠学林。今古书籍网收录此书，以飨读者，愿治史者、好古者皆能从中有所取资，于平定一地之往迹，得窥其大概云。