国有史，郡有志，家有谱，三者相参，而后文献足征。家谱之作，所以叙昭穆、辨亲疏、收族属、敦人伦，其关系于世教者甚大。东阳许氏，为浙中望族，其宗谱三十卷，卷帙浩繁，记载详备，堪称家族文献之典范。今就其中梗概，略述于下。
一、东阳许氏之源流与背景
东阳许氏，世居浙江东阳，其先世可追溯至唐末五代之际。据谱载，始祖讳某，因避乱自中原南迁，卜居东阳，遂家焉。历宋元明清，子孙繁衍，支分派别，散处乡邑，蔚为巨族。许氏历代以耕读传家，科第不绝，间有显宦名儒，事迹具载于谱。此谱三十卷，盖合诸支派之谱牒汇纂而成，非一时一人之力，乃累世相承、踵事增华之成果。其编纂年代，据卷首序跋，当在清季，具体年份因版本不同而异，读者宜就所见本核之。
二、宗谱之内容概要
是谱体例严谨，门类齐全，大体包含以下诸端：
- 卷首：载序文、凡例、目录、修谱名氏等，序文多出名家之手，可考见谱牒编纂之宗旨与经过。
- 世系图：以图表形式，条列各支派之传承，自始祖而下，昭穆井然，支分派别，一览了然。
- 世系表：详记各世人物之讳字、行第、生卒、配氏、子嗣、葬地等，为谱之核心。
- 传记：录家族中德行、功业、文学、孝义显著者之事迹，多采自行状、墓志、传状之属。
- 艺文：收家族成员之诗文著作，以及外人赠答、碑记、序跋等文字。
- 家规家训：载祖训、族规、祭祀仪节等，可见家族教化之传统。
- 附录：如坟图、祀田、契约、跋语等，亦间有之。
三十卷之巨，所包甚广，非仅一族之私记，实兼有地方史志之价值。其中所载人物、事件、风俗、经济诸端，往往可补方志之阙。
三、文献价值举要
家谱之价值，昔人已多言之。就东阳许氏宗谱而论，其可称者约有数端：
1. 史料价值
谱中世系表所记生卒、婚姻、迁徙、职业等，为研究人口史、社会史、家族史之原始资料。所载传记、艺文，多涉宋元以来之政治、经济、文化，可与正史、方志相参证。尤其许氏历代人物之仕履、交游、著述，足资考订。
2. 伦理教化价值
家谱以收族敬宗为务，其家规家训、传记行状，皆寓劝惩之意。读之可见古人立身处世之准则，于今人亦不无启迪。
3. 文献学价值
谱中序跋、凡例，反映谱牒学之理论与发展；所收艺文，或有他书未见之篇，可作辑佚之资。其编纂体例，亦为研究谱牒形制之样本。
4. 地方文化价值
东阳一地之风俗、方言、建筑、祭祀等，谱中多有折射，于地域文化研究大有裨益。
四、阅读建议
是谱卷帙浩繁，初学者宜有次第。建议先读卷首序跋、凡例，以明编纂之旨趣与体例；次阅世系图，把握家族之整体脉络；然后择取一房一支，细读其世系表与传记，以见微知著。若为寻根问祖，则当先确定所属支派，再按图索骥。若为学术研究，则宜注意谱中数据之系统性与可靠性，并与其它文献互证。又谱牒所载，难免有夸饰附会之处，读者当以批判之眼光对待，不可尽信。至于版本，现存者或有钞本、刻本、石印本之别，内容略有出入，读者宜择善而从，并注明所据。
要之，东阳许氏宗谱三十卷，乃一族之信史，亦一方之文献渊薮。其于家族文化之传承、地方史之研究，均有不可替代之价值。愿读者珍视之、利用之，使先人遗泽，得以发扬光大。