《临河县志》是记载临河地区历史沿革、地理风貌、政治经济、文化教育、人物风俗等方面的重要地方文献。临河地处塞北，黄河蜿蜒而过，自古为农耕与游牧文化交汇之地，其县志的编纂，既是对一方水土的系统记录，也是地方文化传承的重要载体。
一、编纂背景与成书过程
临河设治较晚，但开发甚早。随着清末民初移民实边与水利兴修，临河逐渐成为河套地区的重要县域。为存史资治，地方官员与乡绅多次倡修县志，汇集档案、采访册与旧闻，最终成书。县志的编纂往往历经数年，采摭繁富，体例严谨，反映了当时地方志编纂的成熟水平。
二、内容概要
《临河县志》体例完备，大致包含以下门类：
- 舆地志：记载疆域、山川、河流、气候、物产等，尤详于黄河河道变迁与灌溉渠道。
- 建置志：记述城池、衙署、学校、坛庙、津梁等公共设施的兴废。
- 食货志：涵盖田赋、户口、仓储、水利、商业等经济史料。
- 职官志与选举志：记录历任官员及地方科举人才。
- 人物志：收录乡贤、孝义、列女等传记。
- 艺文志：汇辑诗文、碑记等地方文献。
- 杂记：载录祥异、轶事等。
志书对河套水利的记载尤为珍贵，详述了渠道开挖、灌溉管理及用水规约，是研究河套农业开发史的第一手资料。
三、文献价值
《临河县志》具有多方面的学术价值。首先，它是研究河套地区历史地理的核心文献，为黄河河道变迁、土壤沙化、水利建设等课题提供翔实数据。其次，志中户口、田赋、物产等记录，是经济史与社会史研究的重要素材。再次，人物志与艺文志保存了大量地方精英的活动与著述，有助于理解边疆社会的文化建构。此外，志书所载蒙汉交涉、民族融合等内容，对民族史研究亦具参考意义。
需要注意的是，旧志难免存在时代局限，如对少数民族的记载或有偏颇，使用时需结合其他史料进行辨析。
四、阅读建议
对于普通读者，可先浏览舆地志与食货志，了解临河的自然与人文概况；再结合人物志与艺文志，感受地方风土人情。研究者则宜通读全书，并利用方志目录、索引等工具进行专题检索。由于原书版本稀少，建议参考影印本或点校本，并注意核对相关档案与实地调查资料。阅读时，可将志书记载与今之地名、渠道进行对照，以收古今印证之效。
《临河县志》不仅是一部地方百科全书，更是河套文化记忆的载体。透过它，我们得以窥见先民在这片土地上耕耘、繁衍的生动图景。