《锦县志》者，辽宁锦县之地方志乘也。锦县地处辽西走廊，襟山带海，自古为兵家要冲、商旅通衢。其地历史沿革悠远，自秦汉以降，屡为郡县所治，明清以来更成关外重镇。地方志之修纂，所以纪一地之疆域、风俗、人物、艺文，备一方之故实，供后世之稽考。《锦县志》之成书，正承此传统，为研究锦县乃至辽西地域文化之重要文献。
一、背景与成书
地方志之修，多由地方官绅主持，延请博洽之士纂辑，历时数月乃至数年而成。锦县自清代以来，建置屡有变更，志书之修亦随时代而兴。据现存资料，锦县曾于清代及民国时期多次修志，然具体版本、纂修者及刊刻年代，因文献散佚，难以一一确考。今所流传之《锦县志》，或为某一时期之官修志书，或为私修稿本之传抄，其内容大体涵盖疆域、建置、山川、城池、田赋、户口、学校、选举、人物、列女、艺文、风俗、物产、祥异诸门，体例多循传统方志之规范，而于地方特色处尤见详备。读者若欲深究，宜参酌相关书目著录及馆藏信息，以明其版本源流。
二、内容概要
《锦县志》之内容，大略可分数端。其一为地理类，载锦县之四至八到、山川形胜、城池公署、关津桥梁，于辽西走廊之地理形势记述尤详，可补正史地理志之阙。其二为经济类，记田赋、户口、物产、商贾，反映地方生业与民生状况，于研究清代至民国时期辽西社会经济颇有参考价值。其三为文教类，述学校、书院、科举、选举，可见一地文风之盛衰与人才之消长。其四为人物类，收录乡贤、名宦、孝义、列女等传，虽难免传统志书之褒贬倾向，然保存了大量地方人物史料。其五为艺文类，辑录诗文碑记，多关地方掌故，可资文学与历史之互证。此外，风俗、祥异诸门，亦为考察地方社会与自然环境变迁之素材。
三、文献价值
《锦县志》之价值，首在存史。地方志所载，多出当时当地人之手，于地方事务较为亲切，其细密处往往非正史所能及。锦县地处关内外交通之要，明清以来战事频仍，人口流动频繁，志书中所记城池、关隘、驿站、田亩、丁口等项，为研究辽西历史地理、军事防御、移民开发提供了第一手资料。其次在资治。地方官莅任之初，多先阅志书以知一方利病，志中所载风俗得失、赋役轻重、水利兴废，皆可为施政之参考。再次在教化。传统方志人物传中，乡贤、孝义、列女诸传，意在表彰先德、激励后昆，虽时代变迁，其保存的地方文化记忆仍值得珍视。最后在辑佚。志书艺文门所收诗文，常有不见于他书者，可补总集、别集之遗。
四、阅读建议
阅读《锦县志》，宜先明其体例，次择其要目。若为地域历史研究，可重点研读疆域、山川、建置、田赋、户口诸门，并参以正史地理志及邻近府县志书，作横向比较。若为人物研究，则人物、选举、列女诸门不可忽略，然需注意传统志传之书写倾向，结合其他史料审慎辨析。若为文学文献研究，艺文门所收诗文碑记值得细读，可辑录其中稀见篇目。又，方志中祥异门所记水旱、地震、兵燹等事，可与自然史、灾害史研究相参证。读者利用时，宜注意版本差异，若得不同版本，可对校其异同，以见修纂之因革。至于志中涉及之古今地名、职官、科举制度，可借助工具书及历史地图集加以考订，以免误解。
《锦县志》虽为一方之志，然其内容关乎辽西一隅之地理、经济、文教、人物，实为地域文化研究之宝藏。古书籍网收录是书，以飨读者，愿治史者、好古者各取所需，于字里行间得见锦县之往昔风貌。