《歙县敬兴刘氏世谱》十七卷、首一卷，为徽州歙县敬兴刘氏一族之统宗世谱。谱牒之学，盛于东南，而徽州尤以宗族聚落、谱系严整著称。此谱以“敬兴”为堂号，盖取敬宗收族、兴仁讲让之义，所载乃刘氏一支自迁歙以来之世次、支派、人物、艺文与祠墓规制，体例完备，卷帙可观。
一、背景与源流
刘氏为汉室著姓，支胤繁蔓，散处四方。徽州刘氏多称出汉室苗裔，然谱系所纪，代远年湮，未必尽可征信。此谱以始迁敬兴者为始祖，详其迁徙之由、卜居之地，递传而下，分房列派，各系以图。卷首一卷，例载序文、凡例、目录、诰敕、像赞、谱原、居址图、祠堂图、坟山图等，为全书之纲。十七卷则依世次编次，详载世系表、行实、传记、墓志、艺文、家规、祀田、契约等，于一族之人口消长、经济状况、伦理规范、科第仕宦，皆有反映。
徽州谱牒向以“详瞻”见称，此谱亦不例外。其世系表以欧苏体例为宗，横列兄弟，纵系父子，旁注生卒、娶葬、子嗣、行第，间载迁徙、出继、入赘等变例，于家族人口之流动与结构，颇具史料价值。行实、传记部分，于族中贤达、节妇、义行、耆寿者，多有述略，虽不无夸饰，然亦可见地方社会之价值取向。
二、文献价值
其一，世系与人口史料。谱中所载世次、生卒、婚姻、子嗣，可为徽州人口史、家庭史研究之参证。其二，地方社会史料。谱中家规、祠规、祀田、契约、坟山图等，涉及宗族组织、土地关系、风水观念、纠纷调处，可与方志、契约文书互证。其三，艺文史料的保存。谱中往往收录族人之诗文、寿序、墓志、行状，其中不乏未见别集者，可补总集、别集之阙。其四，徽州谱牒文化之样本。此谱卷首所载序跋、凡例、谱原，反映清代徽州谱学之理念与方法，于谱牒学史研究亦有参考意义。
需要说明的是，族谱修纂多经众手，且往往因“尊祖敬宗”而有所攀附，世系远绍部分宜审慎对待。读者利用时，当以近世世系与行实、契约等具体记载为主，远代世系则需与正史、方志、墓志等对勘，不可尽信。
三、阅读建议
初读此谱，可先阅卷首之序文、凡例与谱原，明其编纂宗旨与体例；次览世系表，把握支派脉络；再读行实、传记与艺文，体察人物与风俗。若为家族寻根，宜从近世直系入手，逐代上溯，注意出继、入赘、迁徙等变例，避免误接。若为学术研究，则可结合徽州文书、方志、家礼文献，作专题考察。谱中多繁体字、异体字及旧式行第称谓，阅读时宜备工具书，并注意区分“讳、字、号”与“行第”之不同。此谱卷帙较多，建议先通读目录，择要精读，再作通览。
《歙县敬兴刘氏世谱》作为徽州族谱之一脉，既是一族之记忆，亦是一方之文献。其于宗族制度、地方社会、人口变迁、文化传承之研究，皆有可采之处。读者若能以审慎之态度、互证之方法用之，当能有所得。