一、背景与源流
毗陵，即今江苏常州一带，自古为江南望族聚居之地。薛氏一脉，相传出自黄帝后裔奚仲，因封于薛而得姓，后世子孙散居各地，而以河东、毗陵为两大支。毗陵西蠡薛氏，世居常州西蠡河畔，耕读传家，代有闻人。宗谱之修，所以联一本之亲，别昭穆之序，使后世子孙知所自出，此谱即其族之总汇。
二、谱牒概要
是谱题名《毗陵西蠡薛氏宗谱》，凡二十八卷。卷帙宏富，体例谨严。首列谱序、凡例、诰敕、像赞，次及世系图、世表，复载家训、祠规、艺文、墓志、行状、传记等。世系部分以始迁祖为断，详记各房支派，自一世至若干世，条分缕析，脉络分明。谱中于生卒、婚配、子嗣、葬地、仕宦、节孝等项，记载綦详，足见修谱者之用心。
（一）世系与世表
世系图以五世为限，取“五世亲尽”之义，图后列世表，逐人详注。其法上承欧苏谱例，而参以本地风俗，于迁徙、出继、入赘等事，皆注明原委，不使混淆。
（二）家训与祠规
谱中家训、祠规诸篇，多述孝亲敬长、睦族和邻、勤俭治家、读书明理之训，言辞恳切，可见薛氏家风之一斑。祠规则详载祭祀仪节、族产管理、族中事务处理之法，为研究宗族制度之可贵资料。
（三）艺文与传记
艺文志收族人诗文、著述目录；传记、行状、墓志铭则记族中贤达之事迹，多出于名公巨卿之手，文辞雅驯，兼具史料与文学价值。
三、文献价值
此谱之价值，约有三端。其一，为家族史研究之基础。二十八卷之谱，世系绵延数百年，可补正史、方志之不足，于人口、婚姻、迁徙、教育、职业等社会史课题，提供珍贵个案。其二，为地方史研究之素材。毗陵为江南文化重镇，薛氏为当地著姓，谱中所涉地名、人物、事件，多与常州地方史相表里。其三，为谱牒学之标本。其体例、书法、版式，皆可反映清代至民国间江南修谱之风气与水准。
四、阅读建议
是谱卷帙浩繁，初读者可先阅谱序、凡例，以明修谱宗旨与体例；次读家训、祠规，以见家族精神；再按世系图、世表，寻检本支世次。若作研究之用，则宜结合方志、正史、文集、碑刻等资料，相互参证。谱中文字多为繁体，间有异体、俗字，阅读时宜加留意。又谱牒所载，难免有夸饰、攀附之弊，使用时须审慎辨析，不可尽信。
总之，《毗陵西蠡薛氏宗谱》二十八卷，乃薛氏一族之信史，亦江南宗族文化之缩影。展卷研读，不惟可考一家之渊源，亦可窥一代之风俗，诚为家谱文献中不可多得之资料。