族谱者，一家之史也，所以溯本源、序昭穆、联族属、敦孝悌。谢氏为中华著姓，源出炎帝姜姓，周宣王封申伯于谢邑，子孙因以为氏，后世繁衍，支分派别，遍布寰宇。是谱以“谢氏族谱”为名，不题纂修年月与具体支派，盖民间谱牒递修之通例，往往因时增损，非一时一人之作。今就谱牒通例与谢氏源流，略述其概，以见斯谱之文献价值与阅读门径。
一、谢氏源流与谱牒背景
谢姓由来，史有明征。《元和姓纂》云：“谢，姜姓，炎帝之后，申伯以周宣王舅受封于谢，今汝南谢城是也，后失爵，以国为氏。”此为正源。另有少数民族改姓、他姓冒姓者，然主流出自申伯。魏晋以降，谢氏与王姓并称“王谢”，为江左高门，风流文物，冠绝一时。谱牒之作，所以记世系、志坟墓、录科第、载行实，使后嗣知所自出，而不忘其本。是谱虽未详支派，然既以“谢氏族谱”题名，必承此传统，为某地某支之世系图录。
二、谱牒内容与体例概说
通观历代谢氏谱牒，其体例大率有序例、世系图、世系表、家训、传记、艺文、坟图、契约等门类。是谱虽未目验，然依类书之，可窥其概：
- 序例：载历次修谱序跋、凡例，述修谱缘起、原则与体例，为全谱纲领。
- 世系：以图、表相承，图以提纲，表以详目，记名讳、字号、生卒、婚配、子嗣、葬所，为谱之核心。
- 家训：录祖训、族规、祠规，示子孙以孝友、勤俭、读书、守法的行为规范。
- 传记：为族中德行、功业、节孝显著者立传，存其行实，以励后人。
- 艺文：收族人诗文、奏疏、碑记、寿序、祭文等，见一族之文教。
- 坟图与契约：绘墓域形胜，录祀田、义田契据，以防侵渔，备稽考。
以上门类，非每谱必备，亦非每谱尽备，因时因地而损益。读者当以具体谱本为准，不可执一以概全。
三、文献价值与史料意义
族谱之价值，前贤论述已详。就谢氏族谱而言，其可称者约有数端：
- 补正史之阙：正史列传多载显宦，而谱牒于布衣、妇孺、迁徙、婚娅等琐事，往往详之，可补方志、史传之未备。
- 考人口与社会：世系表所记生卒、婚配、子嗣，为人口学、家族史研究之原始数据；家训族规可见基层社会之伦理与秩序。
- 存地方文献：谱中艺文、碑记、契约，多不见于他书，为地方文化、经济史之珍贵资料。
- 明姓氏源流：谢氏世系，自申伯以下，虽中间不无疏略，然大致可考，为姓氏学、谱牒学研究之样本。
然谱牒亦有通病：攀附名贤、溢美先人、世系中断而强为联缀，读者当以审慎眼光对待，参以史传、方志、碑刻，方能得其真实。
四、阅读建议
读谢氏族谱，宜先读序例，知谱之由来与体例；次读世系图，明己身所自出；再读家训、传记，体会先人风范；最后涉猎艺文、坟图，以广见闻。若为研究之用，则当注意版本、年代、地域，与相关史书、方志互证。又谱中多异体字、俗字、避讳字，需略通文字学常识；人名、地名古今有变，宜借助工具书与地图。至于谱中夸饰之辞，当以“尽信书则不如无书”为戒，取其可信，阙其可疑。
是谱藏于古书籍网，栏目“族谱家谱”，供读者在线浏览。谱牒之学，贵在流传；一姓之史，亦国史之支流。愿读者展卷之余，不仅知木本水源之义，更能于家族变迁中，见时代之缩影。