一、作者与成书背景
《医学纲目》四十卷，明楼英撰。楼英字全善，号太素，浙江萧山人，生于元末，卒于明初，博通经史，尤精于医。其学宗《内经》《难经》，兼采仲景以下诸家，积数十年临证与研读之功，撰成此书。书名“纲目”，取“纲举目张”之意，欲以脏腑为纲，以病证为目，统摄浩繁的医理方书，使学者有阶可循。现存明嘉靖四十四年曹灼刊本，为是书较早且影响深远的刻本之一，卷帙完整，版刻清朗，可窥明代中期医籍刊刻风貌。
二、内容概要与编纂体例
全书四十卷，分十部，以阴阳脏腑为纲，以病证为目。首列阴阳脏腑总论，次分五脏六腑诸病，再及伤寒、妇人、小儿、运气等门。每病之下，先引《内经》经文以明其源，次列历代名贤之论以畅其流，后附方药针灸以施其治。楼氏于《内经》用力尤深，凡病证皆求其经旨所在，故书中考据精详，条理清晰。其于伤寒一门，不泥成说，折衷诸家；于杂病则按脏腑分隶，使病有定归，方有定守。所引文献上自《素问》《灵枢》，下逮金元四大家，旁及历代本草方书，采撷宏富而剪裁有法，堪称明代以前医学文献之总汇。
三、文献价值与学术影响
《医学纲目》在中医学术史上具有承前启后的地位。其一，编纂体例严谨，以脏腑为纲统摄诸病，较之前代方书按病分门者更具系统性，为后世医书编纂提供了范式。其二，保存了大量散佚或稀见的医学文献，所引宋元以前医籍，今多不存，赖此书得窥一二，具有重要的辑佚与校勘价值。其三，楼氏于每病之后所加按语，融会经旨与临证心得，非徒事抄撮者可比，于临床辨证颇有启发。明代王肯堂《证治准绳》即受其影响，清修《四库全书》亦著录是书，可见其为历代医家所重。嘉靖曹灼刊本流传有绪，版式古雅，是研究明代医学出版与文本流传的实物资料。
四、阅读建议
本书卷帙浩繁，初学宜先读卷首总论及五脏六腑诸门，把握其以脏腑统病之纲，再及伤寒、妇人、小儿等专卷。阅读时当留意楼氏引书之法：先经后论，先论后方，其按语处尤宜细玩。若作研究之用，可结合《内经》《伤寒论》及金元四大家原著对读，以见其取舍去取之意。嘉靖刊本为繁体竖排，无标点，今日读者可参校后世整理本，然版本校勘仍当以原刻为据。书中方药针灸并载，临证参考时须辨证准确，不可拘泥。另需注意，古籍中个别字句因版刻漫漶或传写致误，研读时宜参酌他本，不可径以孤证为断。