宗谱者，所以收族敬宗、溯源辨流也。东阳南岑吴氏宗谱，乃浙江东阳南岑吴氏一族之世系谱牒，记载该族自始迁以来之世系传承、支派分衍、人物事迹、家规祠产等，为研究吴氏家族史与东阳地方社会之重要文献。
一、背景源流
东阳地处浙中，山川毓秀，人文蔚起。南岑吴氏，据谱载其先世多出延陵季札之后，宋元之际有始祖迁居东阳南岑，遂家焉。数百年来，子孙繁衍，支分派别，或耕读传家，或仕宦经商，渐成邑中望族。宗谱之修，自明迄清，屡有赓续，今所见者多为清至民国间木活字或石印本，虽非宋元旧椠，然递修有自，源流可考。
二、内容概要
是谱体例完备，卷首多载谱序、凡例、敕命、像赞、墓图、祠规、家训，次及世系图、世行传，复有艺文、传记、行状、墓志、祀产、跋语等。世系图以五世为图，详列讳字、排行、生卒、婚配、子嗣、葬所，脉络分明；世行传则于每人下系以小传，记其行谊事功，足资考见人物生平。艺文一门，收历代族人诗文、书信、契约，尤存地方文献之真。
三、文献价值
- 家族史研究：谱中世系与传记，可补正史方志之阙，为吴氏家族迁徙、婚姻、科举、经商等提供第一手资料。
- 地方社会史：所载祠规、祀产、契约，反映明清以来东阳乡村之宗族组织、土地关系与民俗信仰。
- 人口与历史地理：生卒葬所记录，有助于研究人口变动、聚落变迁与地名沿革。
- 文献学价值：谱序、凡例及修谱人名，可考谱牒编纂体例之演变与地方刻书状况。
然宗谱多出族人之手，难免有攀附夸饰之弊，使用时需与正史、方志、文集互证，去伪存真。
四、阅读建议
初览是谱，宜先读谱序、凡例，明其编纂宗旨与体例；次阅世系图，把握大宗支派之整体脉络；再择重要人物之世行传、传记细读，以见家族兴衰之迹。若专事研究，可结合东阳地方志、吴氏其他支谱及明清文集，作交叉考证。谱中艺文、契约等零散资料，亦当分类摘录，以便利用。至若寻根问祖，则需注意同姓名讳之歧异，审慎对接，勿轻下断语。
东阳南岑吴氏宗谱，虽非秘府珍籍，然其承载一族之记忆，折射一地之变迁，于家于国，皆有可采。读者展卷，当怀敬慎之心，既重其史料，亦赏其文辞，斯得之矣。