家谱者，一族之史也。东阳永宁白珏沈氏宗谱，乃浙江东阳沈氏分支之谱牒，记载白珏沈氏世系源流、人物事迹、家规礼俗，为研究江南宗族社会之珍贵文献。
一、背景源流
东阳地处浙中，自唐宋以来文风鼎盛，氏族聚居，谱牒之学蔚然成风。永宁白珏，盖东阳乡里之名，沈氏聚族于此，世代绵延。谱称白珏沈氏，以地系人，示不忘本。沈姓出姬姓，周文王之子聃季食采于沈，遂以邑为氏。后世南迁，支分派衍，白珏一支或于宋元之际卜居东阳，谱牒相传，历有年所。
二、内容概要
宗谱体例完备，大抵包含谱序、凡例、世系图、行传、家规、祠规、坟图、艺文等项。世系图以五世为图，支分派别，井然有序；行传详载生卒、娶葬、子嗣、行实，间有赞语。家规祠规训诫子孙孝亲敬长、和睦乡邻、勤耕苦读，体现传统伦理。艺文或收族人诗文、寿序、墓志，可补方志之阙。谱中纪年多用干支，地名多存古称，于历史地理研究亦有裨益。
三、文献价值
其一，宗谱为家族史料之渊薮，可考沈氏世系迁徙、人口消长、婚姻网络，为徽州以外江南宗族研究提供个案。其二，谱中家规、祠规、祭仪反映地方礼俗与教化实践，有助于理解传统乡村治理。其三，艺文所收诗文、传记，或涉地方人物、事件，可补正史方志之不足。其四，谱牒版式、书法、纸张亦为古籍版本学、书籍史研究之素材。然宗谱多私家修撰，难免溢美附会，使用时需与方志、正史、碑刻互证。
四、阅读建议
初览者可先读谱序、凡例，了解修谱缘起与体例；次阅世系图，把握支派脉络；再择行传中重要人物细读，注意生卒、葬地、婚姻等信息。若作研究，宜结合东阳地方志、沈氏其他支谱及江南宗族文献，进行比对分析。谱中疑难字词、古地名、官称，可参考工具书与历史地理资料。此外，宗谱图像资料珍贵，阅读时留意版式、印章、手迹等细节。
东阳永宁白珏沈氏宗谱，虽为一族之私录，实蕴地方社会之公器。展卷细读，不惟可识沈氏一门之渊源，亦可窥见传统中国宗族文化之生动面相。