毗陵，即今江苏常州一带，自古人文荟萃，世家大族多聚族而居，修谱之风尤盛。张氏为毗陵望族，支派繁衍，代有闻人。《毗陵张氏宗谱》二十卷，即其族历代纂修之谱牒总集，虽具体纂修年份与主修者因谱系流传而异，然其体例之严整、记载之详备，足为江南家谱文献之典型。
一、谱系源流与编纂背景
宗谱之作，所以收族敬宗、辨昭穆、明世系。毗陵张氏自宋元以来，支分派别，散处城乡，若无谱牒联属，则世远年湮，亲疏莫辨。是谱以二十卷之帙，统贯各房世系，上溯始迁之祖，下逮近世子孙，旁及科第、仕宦、节孝、艺文诸事，实为张氏一族之百科全书。其编纂大抵遵循欧苏谱例，以世系图与世系表相经纬，又附以传状、墓志、家规、祠产等门类，体例颇为完备。
二、内容概要与文献构成
全书二十卷，卷首多载序跋、凡例、诰敕、像赞，以明修谱宗旨与家族荣典；次列世系图，以五世为图，支分派别，一目了然；世系表则详记各人生卒、婚配、子嗣、葬地，为谱之骨干。此外，科第表、仕宦表、节孝传、艺文志、家规、祠堂记、坟山图等，分门别类，汇为若干卷。所载人物传记，多涉明清地方史事，如赋役、科举、水利、兵燹等，往往可补方志之阙。艺文一门，收录族人诗文、著述目录，亦可见一族文化之盛。
三、文献价值与学术意义
家谱为史学之重要史料，其价值约有三端：一曰世系史料，可考人口繁衍、婚姻圈、迁徙路线；二曰社会史料，可窥宗族组织、族产管理、家法族规之实态；三曰地方史料，可证地名沿革、风俗变迁、重大事件。毗陵张氏宗谱二十卷，卷帙宏富，记载绵密，于研究江南宗族社会、地方精英形成、科举与教育等问题，皆具参考价值。尤以谱中所收契约、祠规、坟图等，为社会经济史研究之珍贵素材。然家谱亦有夸饰先世、攀附名人之弊，使用者当与正史、方志、文集互证，去伪存真。
四、阅读建议与使用门径
初读是谱，宜先阅卷首序跋、凡例，明其编纂体例与资料来源；次检世系图、表，理清支派脉络；再就感兴趣之人物，参看传记、艺文诸卷。若作学术研究，可结合《毗陵志》等地方志、明清文集、科举录，进行交叉考证。又谱中多繁体字、异体字及旧地名，读者需具备一定古籍阅读能力，必要时借助工具书与历史地理资料。今人利用家谱，当持审慎态度，既重其史料价值，亦识其局限，方能发挥其最大效用。
《毗陵张氏宗谱》二十卷，不仅是张氏族人慎终追远之凭藉，亦为今日学界了解江南家族社会之一扇窗口。古书籍网收录此谱，愿与读者共探其中蕴藏之历史信息。