家谱者，一族之史也。谱牒之修，所以溯渊源、序昭穆、联疏戚、敦孝悌，其于宗族文化之传承，关系甚巨。今所介绍者，为《小罗万氏廷柄房谱》，乃万氏一族廷柄房支之谱牒，其记载虽限于一房，然于万氏源流及该支世系，颇具文献价值。
一、背景溯源
万氏得姓，来源有数。其一出自姬姓，以祖父字为氏，周文王第十五子毕公高之后毕万，其子孙以万为氏；其一出自芮国，芮伯万之后；另有少数民族改姓等说。万氏后世分布颇广，支分派别，难以尽述。小罗之地，或为某一支万氏聚居之所，廷柄房则为其房派之称。谱名“小罗万氏廷柄房谱”，表明此谱专记小罗万氏廷柄公一房之世系事迹。谱牒之修，多由族中贤达主持，采辑旧谱、碑铭、契据、传闻，以成一家之言。此谱具体纂修年代及纂修者，因未见原书，不能详考，然观其命名，当为近世所修之房谱。
二、内容概要
房谱之体例，通常包括谱序、凡例、世系图、世系表、家训、族规、传记、艺文、坟图、契据等项。此谱既为廷柄房谱，其核心内容当为廷柄公以下世系之记录。世系图以图表形式展现血脉传承，世系表则详列各代子孙之名讳、字号、生卒、婚配、子嗣、葬地、事略等。谱序多述万氏源流及本房迁徙经过；家训族规则载劝善惩恶、敦亲睦族之条规；传记艺文或录族中贤达之事迹、诗文，以彰先德；坟图契据则记祖坟山向及族产之归属，以防侵夺。凡此种种，皆为一族之重要文献。此谱虽仅记一房，然于研究万氏家族史、地方社会史及宗族制度，均有参考价值。
三、文献价值
家谱之价值，历来为学界所重。此谱之价值，约有以下数端：其一，可补正史方志之阙。正史方志所载，多及显宦名流，而家谱则详于平民百姓，可为了解基层社会提供珍贵资料。其二，可考万氏源流及支派分布。此谱虽为一房之谱，然其谱序往往追溯得姓受氏之由及历代迁徙之迹，于万氏家族史研究有所助益。其三，可窥宗族制度之实态。谱中家训族规、祠堂祭祀、族产管理等项，皆反映传统宗族之运作方式。其四，可作人口学、社会学研究之素材。世系表所载生卒、婚配、子嗣等数据，可用于分析人口增减、婚姻圈、平均寿命等问题。其五，可存地方文献。谱中艺文、传记、契据等，或可补地方文献之不足。然使用家谱亦须谨慎，谱牒多有攀附名贤、夸耀门第之弊，须与其它史料参证。
四、阅读建议
阅读此谱，宜先读谱序、凡例，以明其编纂旨趣及体例；次阅世系图、表，以把握廷柄房之世系脉络；再读家训、族规、传记、艺文，以了解族之文化风貌；最后参看坟图、契据，以知族产之所在。若为万氏后裔，可借此谱寻根问祖，联络宗亲；若为研究者，则可将其与其它文献比勘，以作专题研究。需注意者，家谱为私修之史，难免有溢美之词，阅读时当保持客观态度。此外，此谱为房谱，所载有限，若欲了解万氏全貌，尚需参考统谱、通谱及相关史志。
《小罗万氏廷柄房谱》虽非鸿篇巨制，然其于一房之世系、一族之文化，记载颇详，实为研究万氏家族及地方社会之重要资料。今古书籍网得此谱，以飨读者，愿诸君善加利用，则幸甚矣。