《释氏稽古略》为元代僧人觉岸所撰佛教编年体史书，凡四卷，以时间为纲，辑录上起太古、下迄宋末元初之佛教史事，兼及儒道二教相关记载，为研究中国佛教史之重要典籍。今所传元刻明修本，系元代原版经明代修补重印之本，既存元椠旧貌，又见明人补版痕迹，于版本学与佛教文献学均有特殊价值。
一、撰者与成书背景
觉岸，号宝洲，元代乌程（今浙江湖州）人，住持松江府（今上海）普照寺。其人生平事迹史传记载简略，然由是书自序可知，觉岸有感于历代释门史传散见诸书、初学难窥全貌，遂发心纂辑一部编年体佛教通史。是书成于元至正年间，初刊于元，后板片历经兵燹，至明代经补刻重印，即今所谓“元刻明修本”。此本半叶十行、行二十字，版式疏朗，字体犹存元人旧格，而部分叶面版心下方镌有明代补刊字样，为鉴定版本源流之关键依据。
二、内容概要
全书以干支纪年为主线，上起盘古开天、三皇五帝，下逮元初，而于佛教传入中土之后记载尤详。其体例略仿《资治通鉴》，然专以释氏为纲，每纪年之下，先列帝王年号，次述佛教大事，如高僧译经、寺院兴废、宗派传承、朝廷崇佛或毁佛之举等，间亦采摭儒道二家与佛教交涉之史料。卷一所载多涉古印度佛教传说及东汉以前之佛教传闻，卷二至卷四则详于魏晋南北朝至宋元之佛教史实，尤于天台、禅、华严诸宗之师承脉络多所梳理。所引资料博及正史、僧传、灯录、碑铭、文集等，虽间有传闻异辞，然保存佚文旧说颇多，足资考证。
三、文献价值
- 史料辑佚：是书征引典籍今多散佚，如所引《释迦谱》《付法藏因缘传》等古本文字，可补今本之阙，为辑佚工作提供宝贵线索。
- 佛教编年史范式：作为现存较早的佛教编年通史之一，其编纂体例对后世《佛祖统纪》《释氏稽古略续集》等著作有直接影响，在佛教史学史上具有承前启后之地位。
- 版本学意义：元刻明修本保留了元代版刻原貌与明代补版信息，是研究古籍版刻递修工艺、纸墨特征及明清藏书家递藏源流的重要实物资料。
- 文化交涉研究：书中对儒释道三教关系、政教互动之记载，为研究中国古代宗教政策与社会文化提供了多元视角。
四、阅读建议
初读者可先浏览卷首序跋及目录，把握全书编年框架；继而择取感兴趣之时代（如隋唐佛教宗派成立期）对照《续高僧传》《佛祖统纪》等书参读，以见异同。研治版本者，宜细察版心、字体、纸色及补版叶之特征，并参考《中国古籍善本书目》等工具书著录。需注意者，是书所载早期传说成分较多，引用时应与信史相甄别；而宋元部分因去古未远，史料价值相对更高。读者若能辅以陈垣《中国佛教史籍概论》等相关解题之作，则于是书之得失利钝，可获更全面之认识。
《释氏稽古略》元刻明修本流传稀少，今藏家若得寓目，当珍视其版刻与文献双重价值。普通读者亦可借助影印本窥其大略，于佛教史事之编年脉络，可得一清晰轮廓。