一、背景与作者
《东涧先生妙绝今古文选》是南宋学者汤汉所编选的一部古文选本。汤汉，字伯纪，号东涧，饶州安仁（今江西余江）人，为南宋后期重要的理学家与文献学家。其学承朱熹一脉，尤精于《尚书》与古文辞。此书编选宗旨在于撷取历代古文之精妙者，以示范后学，故题曰“妙绝今古文选”。
是书成于南宋末年，流传至元代，有元刻本行世。元刻本承宋末刻书之风，字体端严，版式疏朗，是研究宋元之际古文选本流传与刻书事业的重要实物。
二、内容概要
《东涧先生妙绝今古文选》选录先秦至宋代古文名篇，以“妙绝”为标准，重在文章之艺术性与典范性。所选篇目涵盖经、史、子、集，既有《左传》《国语》中的精彩段落，也有汉唐名家之作，尤重韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼等古文大家的代表作品。每篇之后间附简评，点明文章妙处，示人以作文之法。
作为一部古文选本，此书与同时代真德秀《文章正宗》等选本互为参照，体现了南宋后期理学背景下古文选学的取向：既重文章之“理”，亦不废文章之“文”，在道与文之间寻求平衡。
三、文献价值
- 版本价值：元刻本存世稀少，此书元刻本体貌保留了宋元之际刻书的面貌，版式、字体、纸墨均可为版本鉴定提供参照。
- 文学批评价值：选本本身即是一种批评。通过篇目取舍与评点，可窥见南宋后期古文观念的演变，以及理学与文学互动之一斑。
- 文献辑佚价值：所选篇目或有他书不载者，评语亦间有佚文，可供辑佚与校勘之用。
- 文化传播价值：作为一部流传有绪的古文选本，它反映了宋元时期古文教育在士人阶层中的普及程度与传播路径。
四、阅读建议
阅读此书，宜先了解南宋古文选本的整体背景，可参看《文章正宗》《崇古文诀》等同类选本，比较其选目异同。其次，可结合汤汉的理学背景，体会其选文标准中“文”与“道”的张力。若作版本研究，则需留意元刻本的版式特征、避讳字与刻工信息，并参考历代书目著录。对于一般读者，不妨从所选韩、柳、欧、苏名篇入手，感受选家眼光，再逐步深入。
《东涧先生妙绝今古文选》元刻本虽非鸿篇巨制，却兼具选本批评与版本实物双重意义，是研究宋元古文之学不可忽视的一环。古书籍网提供该本高清影像，供读者研阅。