《魏书》为北齐魏收所撰，记载北魏及东魏、西魏历史，是“二十四史”中唯一专述拓跋魏王朝的纪传体正史。全书一百三十卷，含帝纪十四卷、列传九十六卷、志二十卷，体例宏阔，史料丰赡，于北魏政治、经济、文化及民族关系诸端皆有详密反映。今所推介者，为“宋刻宋元明递修本”，系宋代始刻、元明两代递相修补刷印之本，版本源流清晰，具有重要的版本学与文献学价值。
一、成书背景与作者
魏收（507—572），字伯起，小字佛助，钜鹿下曲阳（今河北晋州）人，历仕北魏、东魏、北齐三朝，官至尚书右仆射。北齐天保二年（551），文宣帝高洋诏令修撰魏史，魏收受命主持，至天保五年（554）成书。因书中褒贬去取颇涉个人恩怨，一时物议沸腾，后世亦多有“秽史”之讥。然平心而论，《魏书》网罗一代文献，保存大量诏令、奏议、碑传及族谱资料，其史料价值远过于同时代其他记载，故历代正史目録皆列之为要籍。
二、内容概要与编纂特点
《魏书》起自拓跋珪建国（386），迄于东魏孝静帝武定八年（550），凡一百六十余年史事。帝纪部分编年记事，于北魏诸帝更迭、征伐大事及制度沿革多有交代；列传部分则分门别类，既有宗室、勋臣、文苑、儒林、良吏、酷吏、逸士、列女等传统类传，又特设《序传》《官氏志》《释老志》等篇。其中《官氏志》详载拓跋鲜卑部族姓氏及其改易汉姓之过程，为研究北朝民族融合之核心文献；《释老志》则系统记述佛教、道教在北魏的传播与兴废，尤以佛教部分保存了北魏寺院经济、僧官制度及太武帝灭佛等珍贵记录，为宗教史研究之渊薮。此外，书中对北魏均田制、三长制、租调制度等经济措施亦有较详反映，可与《通典》《文献通考》等典制文献互证。
三、版本源流与递修本价值
《魏书》宋刻本流传极罕，今存者多为宋刻宋元明递修本。所谓“递修”，即书版历经宋、元、明三代收藏与修补，原版漫漶之处以新刻补配，刷印时拼合而成。此类递修本虽非原刻初印，然其版式、行款、字体犹存宋刻旧貌，且修补部分往往保留元明刻工题名及刊记，于考订版刻源流、复原宋代版刻面貌具有不可替代之价值。递修本因历经多次刷印，纸墨、版心及文字损泐情况各异，又可据以校勘文字异同，订正后世翻刻之讹。故藏书家与版本学者向以宋刻递修本为《魏书》版本系统中的上乘之本，其文献价值与文物价值并重。
四、文献价值与阅读建议
《魏书》作为北魏一朝之正史，既是研治北朝史的基本史料，也是考察中古民族交融、制度变迁与宗教发展的重要依据。阅读时宜注意以下几点：其一，魏收撰书时颇重门第与家世，列传中多载谱系姻亲，可利用其考察北朝士族格局；其二，书中纪、传、志互有详略，宜与《北史》《资治通鉴》及出土墓志对读，以纠偏补阙；其三，递修本文字偶有漫漶，可参校百衲本、中华书局点校本等通行本，以得其正。对于初涉北朝史者，可先读点校本纪、志部分，再及列传；版本研究者则宜结合书影、刻工表及藏书印鉴，细究其递修层次与刷印年代。
古书籍网所收《魏书》宋刻宋元明递修本，版面古雅，源流有自，既可为学者提供版本比勘之资，亦可供古籍爱好者窥见宋元明三代刻书风貌之一斑。读者展卷之际，当知此本历经沧桑，片楮可珍，宜以审慎笃实之心研读，方能不负古人传刻之苦心。