《袁氏通鉴纪事本末撮要》是南宋时期一部重要的史书节选本，由袁枢后人或私淑者据袁枢《通鉴纪事本末》删繁就简而成。袁枢（1131—1205），字机仲，建安（今福建建瓯）人，首创“纪事本末”体，将《资治通鉴》所载史事按类排纂，各详起讫，自成篇章，遂开史书编纂新体例。其书因卷帙浩繁，流传中渐有撮要之本，以便观览。今存宋刻本《袁氏通鉴纪事本末撮要》，虽为节本，然去取谨严，尚存袁书梗概，且刻工精整，纸墨古雅，是研究纪事本末体流传与宋代刻书的重要实物。
成书背景与编者
袁枢《通鉴纪事本末》成书后，颇受时人推重，然全书四十二卷，篇帙不菲，一般士子难以尽览。南宋时期，讲学之风盛行，史书节要之作应运而生。此书题“袁氏”，当是袁氏后学或宗族中人撮录其书精要，以课子弟、便诵读。其编纂方式大抵以袁书原有事目为纲，删削冗文，保留事件始末关键，使读者于数卷之内可得通鉴纪事之要领。宋刻本半叶十行，行二十字，白口，左右双边，字体端方，具有典型南宋浙刻或建刻风貌，惜今存卷帙有限，然吉光片羽，弥足珍贵。
内容概要
全书依袁枢原书体例，以事为起讫，上起战国，下迄五代，择取历代治乱兴衰之大端。如“三家分晋”“秦并六国”“楚汉之争”“光武中兴”“安史之乱”“黄巢之乱”等重大事件，皆独立成篇，每篇首尾完整，脉络清晰。撮要本于每事之下，删去繁细诏令、奏疏及无关宏旨之语，而于事件起因、转折、结局则保留原委，使读者一目了然。其于治乱之际，尤致意焉，如记宦官专权、藩镇割据、朋党之争等，皆能撮其枢要，足见编者史识。虽为节本，然袁书精神未失，可视为《通鉴纪事本末》之入门梯航。
文献价值
其一，此书为研究纪事本末体演变提供了珍贵样本。袁枢原书流传中，节本、改编本不一而足，宋刻撮要本保留了早期节选面貌，可窥宋人如何接受与改造纪事本末体。其二，宋刻本存世稀少，此书版式、字体、刻工皆具宋代刻书特征，于版本学、印刷史研究有重要参考价值。其三，书中内容虽经删节，然所据为早期《通鉴纪事本末》版本，个别文字可校今本之误，具有辑佚与校勘价值。其四，书中所体现的“撮要”编纂思想，反映了南宋史学通俗化、实用化的倾向，于史学社会史研究亦不无裨益。
阅读建议
读者研读此书，宜先熟悉《资治通鉴》与袁枢《通鉴纪事本末》之基本内容，明其源流，方能知撮要本去取之得失。阅读时可将撮要本与原书对读，观其删削之处，体会编者用意。又因是宋刻本，文字间有古字、异体，可参校中华书局点校本《通鉴纪事本末》及《资治通鉴》相关部分。若为版本研究，则需注意版式、避讳、刻工等细节，结合宋代刻书目录加以考察。此书篇幅适中，亦可作为初涉纪事本末体史书之津梁，由节本入全本，循序渐进，庶几可得其要领。