《说苑》其书：刘向纂辑的治国明镜
《说苑》二十卷，西汉刘向纂辑。刘向（约前77—前6），字子政，沛人，汉宗室，历仕宣、元、成三朝，校书天禄阁，遍览秘府群籍。是书成于鸿嘉年间，采摭先秦至汉初诸子传记、史事旧闻，分类纂辑以类相从，凡二十篇，篇各标目，如《君道》《臣术》《建本》《立节》《贵德》《复恩》《政理》《尊贤》《正谏》《法诫》《善说》《奉使》《权谋》《至公》《指武》《谈丛》《杂言》《辨物》《修文》《反质》，涵盖君道臣术、政理伦理、修身交游诸端，要以儒家为本，兼采道、法、名、墨诸家，取便观览，足资劝诫。
咸淳刻本的版刻源流
此本为宋咸淳元年（1265）镇江府学刻元明递修本。宋代镇江府学刻书颇盛，所刊经史子集多称精善。咸淳间镇江府学取《说苑》重锓，版式疏朗，字画端严，犹存宋椠遗风。其后元、明两代迭有修补，版片递传，刷印不绝，故今所见之本往往宋刻元明修补并存，世称“递修本”。递修之本，虽非原刻初印，然宋版字口尚存，元明补版亦足考见版刻源流与书籍流传之绪，在版本学上自有其价值。
文献价值与学术意义
《说苑》保存了大量先秦两汉佚闻旧说，其材料多与《左传》《国语》《战国策》《韩诗外传》《新序》诸书相出入，可资校勘辑佚。刘向纂辑之际，颇加剪裁润色，文辞典雅，叙事简明，于研究汉代学术思想、文献流传及叙事文学，皆具参考价值。此咸淳镇江府学刻本，向为藏家所重，明清以来书目多有著录，递修之迹亦为考察宋代地方官刻、元代补版、明代修版的重要实物。学者研治《说苑》版本系统，此本不可不观。
阅读建议
初读《说苑》，宜先观其篇目次第，明其分类之旨，再择要篇如《君道》《臣术》《政理》《尊贤》细读，体会刘向借古讽今、以事明理之用心。其文多短章故事，可随读随记，参以《新序》《韩诗外传》对读，则源流同异自见。若治版本之学，则当留意此本递修之迹，比较宋刻元明补版字体、行款、讳字之异同，以见版刻演变之实。至若引用文字，则需与通行整理本及早期钞本、刻本互校，庶几不失其真。
- 先读篇目序次，把握全书分类体系。
- 择要篇精读，参看相关史传子书。
- 治版本者，注意递修版片特征与讳字。
- 引用文字，宜与整理本互校。
《说苑》一书，上承先秦诸子之绪，下启汉代政论之风，辞约而旨丰，事近而喻远。此咸淳镇江府学刻元明递修本，虽历经补版，而宋椠典型犹在，展卷读之，既可味其文辞，亦可考其版刻，诚古籍研读之佳本。