一、背景与作者
《挥麈前录》《后录》《第三录》《馀话》合称《挥麈录》，南宋王明清撰。王明清（1127—？），字仲言，汝阴（今安徽阜阳）人，出身书香门第，博闻强识，尤熟于朝章典故。是书成于南宋中叶，以笔记体辑录北宋末至南宋初的朝野见闻，多涉国史旧闻、名臣言行、典章制度及文坛轶事，为研究宋代历史与文化的重要史料。
二、内容概要
全书分四部分：《前录》四卷，主要记载北宋末年的朝政得失与人物事迹；《后录》十一卷，续记南渡前后见闻，兼及典章制度；《第三录》三卷，补前二录之遗，多载高宗朝事；《馀话》二卷，则杂记诗文评骘、名物考订及琐闻轶事。四录内容前后相承，体例一致，以条目形式编排，每条多首尾完整，间附考辨，颇具史料价值。
三、文献价值
《挥麈录》素为治宋史者所重。其价值约有三端：其一，所载多亲历亲闻，可补正史之阙，如《后录》中关于靖康之变、建炎南渡的记载，往往详于官修史书；其二，书中保存了大量诏令、奏议、书札及诗文，有助于辑佚与校勘；其三，作者对人物事件的评论，反映了南宋士人的历史观与政治态度，是研究宋代思想文化的鲜活材料。四库馆臣称其“多足以资考证”，非虚誉也。
四、版本与阅读建议
《挥麈录》宋时已有刻本流传，今存宋龙山书堂刻本，为现存较早的版本之一，版式古雅，文字可据。读者研读时，可先通览四录，把握其整体结构；次则结合李心传《建炎以来系年要录》、徐梦莘《三朝北盟会编》等史籍对读，以见其史料来源与取舍；复可参校后世诸本，留意文字异同。若专治宋代文史，则书中关于科举、职官、礼制、艺文诸条，尤宜细加钩稽。需注意者，笔记著作难免传闻失实之处，引用时当审慎辨析，不宜尽信。
五、结语
《挥麈录》四录合璧，卷帙虽不浩繁，而内涵丰富，文笔简净，既可为史学之资粮，亦可供文章之赏玩。宋龙山书堂刻本存世稀少，弥足珍贵。古书籍网此次整理刊布，旨在便利学人，读者幸加珍视，善加利用。