一、關公信仰與祠志之源流
關羽，字雲長，三國蜀漢名將，以忠義勇武著稱，身後漸受歷代崇祀，由侯而王而帝，成為華人世界最普遍的民間信仰之一。明清以降，關帝廟遍及州郡，祠志之作亦隨之興起，用以紀載廟貌、祀典、靈蹟、碑記與歷代封贈。此類文獻雖屬祠廟志之流，實兼具史部地理類與傳記類之性質，於地方史、宗教史、社會史研究皆有可採。
二、本書編者與成書背景
《漢前將軍關公祠志》編者為明代趙欽湯。欽湯事蹟今不甚顯，然觀其書名題「漢前將軍」，正用關羽生前官爵，可知編者立意尊漢正統，以史筆視關公，非徒神道設教。明代關公崇拜極盛，萬曆間累加封號，祠廟志書遂有纂輯之需。此志蓋就某一關公祠廟之文獻彙編而成，內容當包含祠廟沿革、祀典儀注、歷代封贈、碑記序跋、詩文題詠等，為研究明代關公信仰具體形態之第一手材料。
三、江戶寫本之文獻價值
此本題「江戶写本」，即日本江戶時代（1603—1867）之鈔本。江戶時期，日本知識界對中國典籍之需求甚殷，和刻、和鈔之中國文獻數量可觀。關公信仰亦隨商船與禪僧東傳，長崎、江戶等地皆有關帝廟，故此類祠志之鈔本傳入日本，實非偶然。寫本雖非原刻，然其保存明代祠志面貌，可補中土刻本之闕佚；且鈔寫過程中或有校勘、題識，可窺中日文化交流之一斑。就版本學而言，江戶寫本之紙墨、字體、裝幀亦具時代特徵，足供鑒定參考。
四、內容概覽與史料採摭
祠志之體，大率以祠廟建置為綱，以祀典、靈應、碑記、藝文為目。書中當載歷代敕封關公之詔誥，如漢壽亭侯、壯繆義勇武安王、三界伏魔大帝等號，可與正史、會典互證。碑記一類，多出地方官紳之手，記述修廟始末、捐資姓氏，於地方社會之運作極有參考價值。藝文一類，或收歷代詩人詠關之作，雖不免頌聖之詞，然亦見關公形象在文學中之流變。凡此種種，皆非正史所能詳，而祠志存之，正可補史之闕。
五、閱讀與利用建議
讀此書者，宜先明關公信仰之歷史脈絡，可參《三國志》本傳及《關帝全書》等文獻，以知源流。次則留意書中所收碑記之撰人、年代，與地方志、金石志對讀，往往可得互證之益。若治版本之學，則江戶寫本之鈔寫年代、藏印題跋，皆宜著錄，以備他日比勘。至若一般讀者，亦可由此書窺見明代人如何理解與塑造關公形象，於傳統文化之認識不無小補。惟寫本流傳，字句或有訛脫，引用時宜審慎，必要時當取他本參校。
六、結語
《漢前將軍關公祠志》雖為祠廟志之屬，然其薈萃史料、保存文獻之功，未可輕視。趙欽湯纂輯於前，江戶寫本傳鈔於後，一書之中，既見中土信仰之盛，亦見東亞文化之流。古書籍網收錄此本，願與讀者共賞其史料與版本之趣，並冀治史者有所取資焉。