一、书籍背景与作者
《后汉书》为南朝宋范晔所撰，记载东汉一朝一百九十五年史事，与《史记》《汉书》《三国志》并称“前四史”。范晔字蔚宗，顺阳人，博涉经史，善为文章，其书体例严谨，叙事简练，尤以论赞见长。然范晔生前未及完成全书之志表，后世遂有补续之作。至唐代，章怀太子李贤召集学者为《后汉书》作注，重点疏解纪传部分，注文详赡，考订精审，流传甚广。晋代司马彪所撰《续汉志》三十卷，专述东汉典章制度，梁代刘昭为之作注，并析为三十卷，以补范书之阙。至宋代，纪传与志合刻，遂成今日通行之《后汉书》全帙。此江户刊本即汇合范晔纪传、李贤注、司马彪志、刘昭注四者而成，反映了东亚汉籍刊刻传播之一脉。
二、内容概要与编纂体例
全书结构分为纪、传、志三部分。纪十卷，包括光武帝纪、明帝纪、章帝纪等，以编年方式勾勒东汉帝王世系与重大事件；传八十卷，涵盖后妃、宗室、名臣、循吏、酷吏、儒林、文苑、独行、逸民、列女、方术、宦者、匈奴、西羌、南蛮、西南夷、东夷、乌桓鲜卑等，分类细致，人物形象鲜明；志三十卷，含律历、礼仪、祭祀、天文、五行、郡国、百官、舆服等，系统记载东汉制度沿革。李贤注侧重名物训诂、史实补正，刘昭注则于典制源流多有发明。二注与正文相辅相成，为研读本书之重要津梁。
三、文献价值与学术意义
《后汉书》是研究东汉历史最基本之史料，其纪传部分叙事翔实，保存了大量诏令、奏疏、辞赋、书信，具有极高的文学与文献价值。范晔自谓“笔势纵放”，其论赞往往发抒己见，文采斐然，为后世史论之典范。司马彪《续汉志》则是东汉制度史之渊薮，其中《郡国志》《百官志》尤见详密，可补《汉书》地理、职官记载之不足。李贤注成于众手，博采群书，保存了不少已佚古籍之片段；刘昭注亦精于考辨，于礼制、历法多有贡献。江户刊本作为和刻本汉籍之一种，其版式、训点、校勘痕迹，亦为研究中日书籍交流史之实物资料。
四、阅读建议与版本提示
初读《后汉书》，可先览光武帝纪、皇后纪及班超、蔡伦、张衡、华佗等列传，以把握东汉政治、文化、科技之概貌；再读儒林、文苑、独行、逸民诸传，以见士风与社会结构；至于志书，可结合《续汉志》之礼乐、舆服、百官诸篇，理解制度运作。李贤注与刘昭注宜对照阅读，注文中的音义、典故、异文，有助于深入理解原文。本书为江户刊本，读者可留意其版式特征、句读符号及校勘记，但不宜以之作为校勘底本，因坊刻难免有讹脱之处。若作专门研究，仍当参校百衲本、中华书局点校本等现代整理本。古书籍网所收此本，可供研习汉籍传播与版本学之参考，亦可供一般读者领略古书原貌。