《後漢書》概说
《後漢書》为南朝宋范晔所撰，记载东汉一朝史事，起自光武帝建武元年，迄于献帝建安二十五年，共一百二十卷。范晔字蔚宗，顺阳人，博涉经史，善为文章，以《东观汉记》诸家后汉史为基础，删繁补略，自成一家之言。其书纪传体例严整，论赞笔力雄健，为后世史家所推重。
作者与注家
范晔撰成本纪十卷、列传八十卷，原计划续作志十卷，未竟而卒。今本《後漢書》之志三十卷，乃晋司马彪《续汉书》之志，由梁刘昭注补并合于范书。唐李贤等奉敕注范书纪传，博采群籍，训释名物制度，与刘昭注司马彪志并行，遂成今日通行之格局。李贤注侧重典章故实，刘昭注精于礼乐律历，二注相得益彰，为研读原书之津梁。
内容概要
全书以本纪、列传、志三体构成。本纪自光武至献帝，勾勒东汉政治脉络；列传分列名臣、儒林、文苑、独行、逸民、列女、宦者、方术等类，既载公卿将相之行事，亦录社会各阶层之风貌，尤以党锢、宦者诸传，深刻反映东汉中后期政治生态。志含律历、礼仪、祭祀、天文、五行、郡国、百官、舆服等篇，保存大量制度史资料。范晔自撰之序、论、赞，文辞典雅，褒贬分明，体现其“正一代得失”之旨。
文献价值
《後漢書》与《史记》《汉书》《三国志》并称“前四史”，是研究东汉历史最基本之典籍。范书删削诸家后汉史，叙事简练而条贯分明，所存奏疏、辞赋、论议多可补他书之阙。司马彪志上承《汉书》十志，下启《晋书》诸志，于东汉制度沿革记载尤详。李贤、刘昭二注保存大量佚籍旧说，具有辑佚与校勘价值。宋刊本传世稀少，版式古雅，字句可正后世传刻之讹，向为版本学者所重。
阅读建议
初读《後漢書》，可先览光武、明、章诸帝纪及党锢、宦者、儒林等传，以明东汉兴衰大势；再读志书，了解制度名物。遇典章疑难，参看李贤、刘昭注；欲究史源，可对照《东观汉记》辑本及袁宏《后汉纪》。宋刊本虽珍，然一般读者宜选用点校本或影印本，并参考清人王先谦《后汉书集解》等成果，庶几可得其要领。研习之际，兼重范晔论赞之文心与史识，方能体会其“因事就卷内发论”之深意。