《堯山堂外紀》是明代学者蒋一葵编纂的一部笔记类著作，成书于明万历年间，今存明万历三十四年（1606）刊本。蒋一葵，字仲舒，号石原，武进（今江苏常州）人，万历年间曾任广西灵川知县，后官至南京刑部主事。其学识渊博，勤于著述，除本书外，尚有《长安客话》《尧山堂偶隽》等传世。
成书背景与编纂旨趣
明代中后期，笔记创作蔚然成风，士人喜以随笔形式记录见闻、考订典故、品评人物。蒋一葵雅好文史，广搜博采，将历代帝王将相、文人墨客的轶事遗闻分类纂辑，汇为一编，因书斋名“尧山堂”，故题曰《尧山堂外纪》。所谓“外纪”，盖与正史相别，专收正史之外的可资谈助、足广见闻之材料，其性质近于野史笔记。
内容概要
全书卷帙宏富，内容上起先秦，下迄明代，以时代先后为序，以人物为纲，分卷纪事。举凡帝王后妃、名臣贤士、隐逸方外、闺阁才女，皆有涉猎。所记或为朝章国故、典制沿革，或为诗文本事、书画鉴赏，或为市井琐闻、方物土宜，包罗万象，蔚为大观。其取材多本于前代史传、文集、笔记、方志，兼及传闻，虽间有舛误，然保存了大量后世散佚的文献片段，具有较高的史料价值。
文献价值与特色
作为一部明代笔记，《尧山堂外纪》的文献价值主要体现在三个方面：其一，辑录了不少今已失传的古籍佚文，可供辑佚之用；其二，所载明代人物轶事，多出于同时代人之口，可为研究明史提供旁证；其三，书中对诗文典故的考释，反映了明代学者的学术趣味与知识结构，有助于了解当时的文化生态。此外，本书文字简练，叙事生动，兼具史料性与可读性，在明代笔记中颇具代表性。
版本与流传
今传世主要有明万历三十四年刊本，后世另有翻刻、抄本流传。此次提供的即为明万历三十四年刊本，版刻清晰，内容完整，是研究本书版本源流的重要依据。读者在利用时，可结合《四库全书总目》等书目提要，了解其著录情况。
阅读建议
本书卷帙较多，初读者可先浏览目录，择取感兴趣的时代或人物篇章入手，不必从头到尾逐卷研读。若作学术研究，则需注意区分书中材料的来源，核对其与正史、文集之异同，避免以笔记小说为信史。同时，可参看中华书局、上海古籍出版社等整理本的点校说明，以获取更准确的文本。对于普通读者而言，本书不失为一部了解古代人物轶事、增长文史见闻的趣味读物，宜以闲适之心翻阅，自能有所收获。