《西宁县新志》为地方志乘之一种，记述西宁县之建置沿革、山川形胜、风俗物产、人物艺文等，内容赅备，体例谨严。西宁县之名，历代多有设置，其地望或属广东，或属广西，或属直隶，因时代而异。今所见《西宁县新志》多指清代所修之县志，然具体刊刻年代与纂修者，因版本不同而有所差异，读者当以手头版本卷首序跋及目录为准，兹不详列。
一、成书背景
地方志之修，盛于明清。朝廷屡诏修志，以备一统志之采择；地方官亦以修志为要务，藉以彰教化、存文献、资治理。西宁县新志之纂辑，大抵亦循此例。其书或由县令主修，延请邑中博学之士分任编纂，参稽旧志，访求遗佚，历时数月乃至数年而成。志中于前代旧志多有因革，既承其旧文，复增以新事，故曰“新志”。
二、内容概要
是志卷帙不等，通常分门别类，如舆地、建置、食货、学校、武备、职官、选举、人物、艺文、杂记等。舆地志详载疆域、星野、山川、古迹、风俗；建置志记城池、公署、坛庙、津梁；食货志载户口、田赋、物产、盐法；学校志述学宫、书院、义学；人物志收乡贤、列女、流寓、方外；艺文志录诗文著述。其于一县之地理沿革、社会经济、文化教育、人物事迹，皆有较系统之反映，足供研治地方史者采摭。
三、文献价值
《西宁县新志》之价值，约有三端。其一，存史。县志所载多出于档案、碑刻、家谱、旧志及采访册，其中不少资料他书不备，尤以户口、田赋、物产、灾异等项，可补正史之阙。其二，资治。地方官可藉以知疆域之险要、民情之淳漓、赋役之轻重，于施政有所参考。其三，兴文。志中艺文、人物诸门，保存乡邦文献，彰显先贤风范，于地方文化之传承颇有裨益。然亦须注意，旧志难免有夸饰、附会、疏漏之处，使用时当与其它史料参证。
四、阅读建议
读者利用是志，宜先阅卷首序跋、凡例、目录，以明纂修原委及全书结构；次则据目录检索所需门类，不必通读全帙。若研治历史地理，可重点参考舆地、建置诸志；若考察社会经济，则食货志及风俗、物产诸条尤当留意；若研究人物、艺文，则选举、人物、艺文诸志不可忽略。又，志书所引旧籍，今或散佚，可藉以辑佚；所载金石文字，亦可与今存碑刻互校。惟需注意，旧志行文多用文言，且间有典故、地名、职官之称，初学者可辅以工具书及今人整理本。本站所收《西宁县新志（全）》，供读者研阅参考，具体版本信息请以书影及卷端题署为准。