一、方志之源流与《全县志》之定位
地方志书，肇于《周官》外史掌四方之志，历代相沿，至明清而极盛。郡邑之志，上承国家一统之制，下纪一方山川人物，实为文献之渊薮。《全县志》者，乃广西全县（今全州县）之旧志，其名直书县号，体例归于方志一类，属县志地方志之典型。全县地处湘桂走廊要冲，自秦置零陵县以来，历为州郡治所，明清皆属桂林府，文教昌明，故其志乘之作，渊源有自。今存《全县志》诸本，虽非稀世孤椠，然于地方文献之整理与研究，颇具参考价值。
二、全县之地理沿革与志书编纂背景
全县位于广西东北部，湘江上游，与湖南接壤，古称湘源，唐置湘源县，五代后晋天福年间改称全县，历宋元明清因之。其地当楚粤之冲，山川险要，物产丰饶，且为中原文化南传之孔道。明清两代，全县科第不绝，人文蔚起，修志之事亦屡有兴作。据方志目录所载，《全县志》有明万历、清康熙、乾隆、嘉庆、同治、光绪诸本，民国间亦有续修。今古书籍网所收，或为某一旧本之影印或整理本，其具体版本信息，读者可于下载页面详加核验。要之，此类县志多由地方官绅主持，延请名儒纂修，历时数月乃至数年而成，体例严谨，资料翔实，足备一方之掌故。
三、志书内容概要
《全县志》之内容，大体遵循方志通例，分门别类，条理井然。其要目约略如下：
- 舆地志：纪疆域、星野、山川、形胜、古迹、风俗，于湘江、灌江、洮水诸水及越城岭、都庞岭之方位脉络，记载尤详，可补正史地理志之阙。
- 建置志：述城池、公署、学校、坛庙、津梁、坊表之沿革，于州学、书院之兴废，可见地方文教之盛衰。
- 食货志：载户口、田赋、物产、盐法、仓储诸端，其中物产一门，于禾稻、麻苎、茶叶、药材及矿藏之分布，足资经济史之研究。
- 职官志与选举志：录历代官吏之姓名籍贯，及科举、贡监、封荫之人，可考地方人才之升降。
- 人物志：分列名宦、乡贤、忠义、孝友、列女、流寓诸传，虽间有溢美之辞，然多本于家乘谱牒，足备采摭。
- 艺文志：著录邑人著述及诗文，间收金石碑刻，为辑佚考据之资。
- 杂记：志余、祥异、轶事之类，虽近稗官，亦存故实。
凡此诸门，皆以类相从，脉络分明，非徒夸多斗靡者比。
四、文献价值与学术意义
《全县志》之价值，约有三端。其一，补正史之不足。正史地理志、食货志所载，每详于大端而略于细目，县志则于乡里都图、田亩税额、物产种类，记载纤悉，可相参证。其二，存地方之文献。全县为桂北重镇，历代碑刻、诗文、族谱多散佚，赖志书以传，如艺文志所收宋明人撰述，往往为他书所未见。其三，资后世之修纂。后之修志者，必取旧志为蓝本，递相增损，故旧志实为方志学之基石。此外，志中所记瑶壮等民族之风俗、语言、社会组织，于民族史、人类学研究亦不无小补。
五、阅读与使用建议
读者利用《全县志》时，宜注意数事。一曰明版本。旧志递修，各本内容有增删，引用时须标明所据何本，以免混淆。二曰辨体例。方志门类繁多，检索宜先览目录，知某类在某卷，然后按目求之。三曰重参证。志书所载，间有传闻失实或夸饰之处，当与正史、档案、家谱、碑刻互勘，不宜孤证自足。四曰善利用。今古书籍网提供电子文本或扫描影像，读者可借助检索功能，快速定位人名、地名、物产等关键词，然亦须核对原书影像，以防转录之误。至于初学之士，可先读舆地、建置、食货诸志，以明一县之轮廓，再及人物、艺文，渐入深境。
要之，《全县志》虽为一方之书，然其包蕴宏富，实为窥探桂北历史地理与社会文化之重要窗口。古书籍网以县志地方志为栏目，汇集此类文献，嘉惠学林，功不可没。愿读者善加利用，于故纸堆中发掘新意，斯为得之。