广东地处岭南，濒临南海，自古为海上丝绸之路要冲。明代嘉靖年间，广东布政使司纂修《广东通志初稿》，是为广东现存较早的通志之一，体例粗具，保存了大量嘉靖以前的广东史料。清康熙年间，朝廷修一统志，各省奉诏绘舆图、纂志书，《广东舆图》即为此一背景下的产物，以图为主，辅以文字说明，详载广东全省山川、城池、关隘、海防等地理信息。明成化年间所修广东方志，今多散佚，仅存残卷或辑本，然其开创之功不可没。此三种文献，一为通志初稿，一为舆图，一为成化旧志，时代相承，体裁各异，共同构成研究广东历史地理、政治经济、文化风俗的重要资料库。
一、嘉靖《广东通志初稿》
嘉靖十四年（1535），广东巡按御史戴璟主持纂修《广东通志初稿》四十卷。是书为广东第一部通志，虽称“初稿”，然纲目分明，分门别类，涵盖舆地、山川、风俗、物产、户口、田赋、学校、兵防、人物、艺文等。其编纂正值明代广东社会经济迅速发展之际，书中对沿海防卫、瑶僮等民族分布、海外贸易等记载尤具时代特色。因系草创，后世学者或讥其疏漏，然其保存之原始档案、碑刻、访谈资料，多为他书所不载，文献价值不容忽视。今存嘉靖原刻本，藏于国家图书馆等机构，另有抄本流传。
二、康熙《广东舆图》
康熙二十四年（1685），为配合《大清一统志》的编纂，广东巡抚李士桢等奉旨绘送《广东舆图》。是书以图为经，以说为纬，首列全省总图，次及府、州、县图，每图附以道里、山川、险要、古迹等文字说明。其图采用传统形象画法，城池、衙署、庙学、津梁、烽堠等一一标注，尤详于海防岛屿、港口、炮台，反映清初广东海疆形势。文字部分摘编自府县志书，间有按语，可补方志之阙。此书传世稀少，康熙原写本或精抄本藏于故宫博物院、广东省立中山图书馆等地，是研究清初广东地图学、海防史、城市形态的珍贵图像资料。
三、成化《广东通志》
成化年间，广东提学佥事张习等曾纂修《广东通志》，具体卷数、纂者说法不一，今多不存。据明清书目著录及方志征引，成化志体例沿袭前代，注重人物与艺文，对广东历代名宦、乡贤、流寓、列女等事迹收录颇丰。虽全书已佚，然其片段通过后世志书引述得以保存，如嘉靖志、万历志中常见“成化志云”字样，可窥其大概。成化志上承景泰、天顺间旧闻，下启嘉靖通志，在广东方志编纂史上具有承前启后的意义。研究者可利用辑佚手段，从类书、总集、方志中勾稽其遗文，以复原成化时期广东的社会文化面貌。
四、文献价值与阅读建议
上述三种文献，时代跨度自明成化至清康熙，体裁涵盖通志、舆图、旧志辑存，共同构成广东地方文献的早期序列。其价值约有三端：其一，保存大量原始地理数据与行政建置沿革，可校正后世志书之误；其二，反映明清之际广东海防、民族、贸易等专题的演变轨迹；其三，图、文、表、志互相印证，为历史地图学、方志学研究提供样本。阅读时建议：先以嘉靖通志建立明代广东知识框架，再以康熙舆图对照空间变迁，最后利用成化志佚文补充早期细节。注意区分版本，优先选用影印本或点校本，对图幅应结合同时期其他地图比较研读。初学者可先读舆图说明文字，再深入通志列传与艺文，循序渐进，庶几可得其要领。