一、方志之源流与息县沿革
息县地处河南省东南部，淮河上游，古称息国，为西周分封诸侯国之一，春秋时灭于楚，汉置息县，历代因革不一。其地当南北要冲，水陆交通便利，人文荟萃，故方志修纂代有其人。《河南省息县志》即为记录该县历史地理、风俗民情、人物艺文之地方文献，属县志类古籍。县志之作，肇于宋元，盛于明清，息县旧志亦有数种传世，然历经兵燹水患，存佚参半。今所传本，多为明清及民国时期纂修，内容涵盖疆域、建置、山川、水利、赋役、学校、选举、人物、列女、艺文、杂记等门类，体例大体遵循方志通例而略有变通。
二、志书内容概览
是志卷帙不等，视具体版本而定，然其大要可分为数端：首列舆图，以明疆域四至、山川形势；次述建置沿革，考历代县名更易与城池兴废；又次记自然地理，如淮河、闾河等水系及陂塘沟渠之利；复次载社会经济，包括户口、田赋、物产、集市贸易；再次列学校、书院、祠庙、寺观，见教化与信仰之状；又次为职官、选举、人物诸表传，录历代知县、举人、进士及乡贤名宦事迹；终以艺文、杂记，收诗文碑记与轶闻旧事。其中水利与河防记载尤具地方特色，因息县濒临淮河，历代水患频仍，志中于堤防修浚、灾异赈济之事记述颇详，可补正史之阙。
三、文献价值与学术意义
息县志作为地方文献，其价值约有三端：其一，保存大量地方原始资料，如户口数字、田赋数额、物产种类、灾异记录，为研究区域经济史、环境史提供第一手数据；其二，人物传记与艺文志中收录乡邦文献，可资考订地方文化传承与士人网络；其三，志中所载风俗礼仪、方言土语、民间信仰，有助于理解淮河流域社会文化面貌。此外，志书所引旧籍今多散佚，赖此保存片段，具有辑佚价值。然使用时亦需注意，旧志编纂受时代局限，于人物褒贬、灾异解释或存偏见，需与其它史料参证。
四、阅读与利用建议
阅读是志，宜先观凡例与目录，明其编纂宗旨与结构；次读沿革、疆域、山川诸卷，建立空间概念；再及赋役、物产、学校等门，了解社会经济基础；人物、艺文部分可作专题研读。利用时应注意版本差异，不同时期纂修之志，内容互有增损，需比对参考。今人整理本或影印本，多附索引，便于检索。若作学术研究，可结合正史、实录、档案及家谱、碑刻等民间文献，相互印证。普通读者亦可从中领略一方水土之历史脉络与人文风貌，感受传统方志“资治、存史、教化”之功能。
古书籍网所收《河南省息县志》，属县志地方志栏目，供读者研习参考。愿览者珍视旧籍，取精用宏，于字里行间得见息县千年之变迁。