《太湖备考》是一部清代编纂的关于太湖及其周边地区的地方文献，体例严谨，内容宏富，历来为研究太湖水利、沿湖社会经济与历史地理者所重视。是书以“备考”为名，意在网罗旧闻、详稽利病，为治理太湖与经营地方者提供参考。
一、成书背景
太湖跨苏、浙、湖三州之地，古称震泽、具区，水域辽阔，物产丰饶，然水患亦频。清代对太湖的治理尤为关注，康雍乾以来，朝廷屡次兴修水利，地方官员与士绅亦留心掌故，纂辑成书。《太湖备考》即在此背景下产生，作者广搜历代史志、河渠之书及案牍档册，参以实地见闻，分类排纂，务求切实可用。
二、内容概要
全书围绕太湖及其周边展开，大致包括以下门类：
- 舆地：记述太湖源流、港渎、湖中诸山及沿湖州县疆域。
- 水利：详载历代治湖方略、浚河筑堤之事，兼及淤涨围垦之弊。
- 田赋：记录沿湖田亩、赋税、徭役，反映地方经济与民生。
- 职官与人物：列述历代治水官员、地方贤达及相关事迹。
- 艺文：收录有关太湖的碑记、奏疏、诗赋，保存了大量原始文献。
其书不尚空谈，于水道变迁、利病得失尤所措意，所引资料多注明出处，间附按语，考辨异同，体现出清代考据学风对地方志乘的影响。
三、文献价值
《太湖备考》的价值主要体现在三个方面。其一，水利史料集中。太湖治理是江南社会经济的关键，书中汇辑历代奏议、工程记录，为研究太湖流域水利史提供了系统资料。其二，地方志乘之补充。沿湖州县旧志散佚或记载简略者，可借此书互证。其三，社会经济史料丰富。田赋、徭役、物产、风俗等记载，有助于了解清代江南农村实态。此外，书中艺文一门所收诗文碑记，不少为他书所未载，具有辑佚价值。
四、阅读建议
今日阅读《太湖备考》，宜结合太湖流域历史地理与水利工程背景，先览舆地、水利两门，明其大体；再及田赋、人物、艺文，细究其详。因原书为文言，且多引旧籍，初读者可借助工具书与相关研究论著，理清地名沿革与制度名目。若作专题研究，则应注意区分原文与按语，并参校其他方志及正史河渠志，以见其史料来源与编纂旨趣。
《太湖备考》虽为地方专书，然其视野不限于一湖一邑，于江南水乡之治理、民生之利病多有折射，堪称清代太湖文献中的要籍。今人研治太湖历史，此书仍不可废。