嘉靖《江阴县志》概说
江阴地处长江南岸，自古为江海要冲、人文渊薮。明代嘉靖年间，邑人承前志之绪，纂成《江阴县志》一部，为现存较早的江阴地方总志之一。该志以纲目体例统摄一邑之事，举凡建置沿革、山川形胜、户口田赋、官师人物、艺文风俗，靡不赅载，堪称明代中期江南县级志书之典型。
成书背景与纂修源流
有明一代，朝廷屡诏修志，以备一统志之采择。嘉靖朝承弘治、正德之后，江南社会经济渐趋繁盛，地方士绅亦乐于表彰乡邦文献。江阴自宋元以来即有旧志流传，至嘉靖间，邑中贤达虑其散佚，乃重加搜辑，补阙正讹，勒成一编。其纂修宗旨，大抵在于“存故实、昭劝惩、备掌故”，既为官府施政提供依据，亦为后世考镜源流留下信史。
内容概要
是志体例整饬，门类详备。首列舆图与沿革，以明疆域之变迁；次及山川、城池、公署、学校，以见规制之隆替；又次则田赋、户口、徭役、物产，以稽民生之盈缩；复次为官师、选举、人物、列女，以彰教化之得失；终以艺文、杂记，以存一方之文献。其中于江防、水利、盐政诸端记载尤详，盖因江阴滨江临海，国计民生所系，故志书于此三致意焉。
文献价值
嘉靖《江阴县志》之价值，约有三端。其一，保存了大量明代中期江阴地区的社会经济史料，如户口数字、田亩税额、物产种类等，可补正史与实录之阙。其二，志中人物传记与艺文著录，为研究江南士族网络、地方教育及文学活动提供了第一手资料。其三，其编纂体例与叙事笔法，反映了明代方志学的成熟形态，对考察方志发展史具有样本意义。此外，志中所载方言、风俗、祠庙、古迹等内容，亦为今日地方文化研究与文化遗产保护所当参稽。
阅读建议
研读是志，宜先览卷首凡例与舆图，明其编纂旨趣与空间格局；次读沿革、山川、水利诸卷，建立对江阴地理形胜的整体认知；再及田赋、户口、物产，体察明代中期江南县域的经济结构；至于人物、艺文，则可结合其他史籍与别集相互印证。若为寻根问祖或地方文史爱好者，可重点查阅选举、人物、列女诸门，并留意艺文卷中所收乡贤著述序跋。使用时宜注意版本差异，参校后出之志，以得其全。
结语
嘉靖《江阴县志》虽为一方之书，然其网罗宏富、去取谨严，足称明代县志中之佳构。今日读之，不惟可窥五百年前江阴之面貌，亦能想见当时士人留心乡邦、以文存史之苦心。古书籍网特为整理推介，愿与读者共赏此乡邦文献之瑰宝。