一、背景与成书
《续修昔阳县志》是山西省昔阳县的地方志书，为续补前志而作。昔阳古称乐平，地处太行山西麓，历史悠久，人文荟萃。地方志作为一地之百科全书，承载着疆域沿革、山川形胜、风俗物产、人物艺文等丰富信息。续修之举，往往因时代变迁、制度更迭，前志所载已不足以反映当下，故需赓续增补，以存史资治。
此志的编纂，体现了明清以来方志续修的传统。昔阳自明代即有志书，清代屡有修纂，民国时期亦延续此风。续修者多由地方官绅主持，延请博学之士采辑考订，历时数月乃至数年而成。其内容上承前志，下启新篇，于旧志未备之处多有增益，尤详于近世人物、赋役、教育、兵防等门类，是研究昔阳历史不可或缺的文献。
二、内容概要
《续修昔阳县志》体例严谨，分类明晰，大体沿袭传统方志的框架，而有所调整。主要包含以下门类：
- 地理志：记载疆域、星野、山川、古迹、风俗等，展现昔阳的自然环境与人文风貌。
- 建置志：涵盖城池、公署、学校、坛庙、津梁等，反映地方公共设施的兴废。
- 赋役志：记录田赋、户口、徭役等经济制度，是研究地方社会经济的重要资料。
- 职官志：列载历代官员姓名、籍贯、任期，可考地方治理之沿革。
- 选举志：收录科举、贡监、封赠等，展现地方教育成就与人才盛衰。
- 人物志：分列名宦、乡贤、孝义、列女等传，彰显地方楷模与道德教化。
- 艺文志：著录地方文献及诗文作品，保存了大量乡土文化资料。
- 杂记：涉及祥异、轶事、考辨等，补正史之阙，增阅读之趣。
续修部分尤重近现代变迁，如清末民初的政区调整、新式学堂的兴起、铁路交通的萌芽等，均有涉及，体现了方志与时俱进的特点。
三、文献价值
《续修昔阳县志》具有多方面的学术价值。首先，它是研究昔阳地方史的核心史料，其记载的系统性与连续性，为探讨该地区政治、经济、文化的发展脉络提供了坚实基础。其次，志中保存的大量原始数据，如户口统计、田赋数额、物产种类等，可供经济史、社会史学者量化分析。再次，人物志与艺文志中蕴含的丰富传记与文学作品，有助于考察地方精英的网络与地域文化的特色。此外，志书对风俗、方言、信仰的记述，为民俗学与人类学研究提供了珍贵素材。
值得注意的是，续修志书往往对前志的疏漏有所补正，并增入新出文献与口述资料，因而具有辑佚与校勘的价值。对于已佚旧志的片段，亦可借此窥见一斑。
四、阅读建议
阅读《续修昔阳县志》，建议采取以下方法：
- 知人论世：先了解昔阳的地理位置与历史沿革，可借助相关工具书或地图，建立空间概念。
- 由序跋入手：志书序跋多交代修纂缘由、体例与资料来源，有助于把握全书主旨。
- 分类研读：根据个人兴趣选择门类，如关注经济史可精读赋役志，关注文化史则细览艺文志。
- 交叉互证：将志书记载与正史、实录、家谱、碑刻等资料比对，以辨真伪、补缺漏。
- 利用索引：若为影印本，可先编制人名、地名索引，以便检索。
对于普通读者，不妨从风俗、人物、艺文等可读性较强的部分入手，感受地方文化的魅力；对于研究者，则需全面把握志书体例，注意其编纂时代的局限性，批判性地使用史料。
《续修昔阳县志》作为地方文献的瑰宝，不仅为昔阳儿女留存了集体记忆，也为中华方志学增添了厚重的一页。研读此志，既可追溯乡土之根，亦可领悟史志之精髓。