一、沿河置县与志书源流
沿河地处黔东北，乌江下游，自古为川黔湘鄂往来之要冲。明置沿河祐溪长官司，清乾隆年间改土归流，设沿河县，隶思南府。民国时期，沿河县建置相沿。沿河有志，肇端于清代，而现存系统记载一方之文献，则以民国年间纂修之《沿河县志》最为通行。是志承前志之绪，采摭旧闻，参以新事，于沿河之疆域、山川、建置、赋役、人物、艺文诸端，皆有较详之著录，为研究黔东北地方历史者所不可废。
二、志书内容概览
《沿河县志》体例大致循传统方志之轨，分门别类，以类系事。其大要如下：
（一）舆地之属
首载疆域、星野、山川、形胜，详述乌江流域之滩险、渡口、关隘，以及四至八到之里距。沿河多山，志中于山岭脉络、溪河源流，记载颇细，可补正史地理志之疏略。
（二）建置之属
历叙沿革、城池、公署、学校、坛庙、津梁、场市。改土归流之迹，于此可见其概。学校一门，记书院、义学、学堂之设，反映边地文教之渐兴。
（三）食货之属
载户口、田赋、徭役、物产、风俗。沿河地瘠民贫，志中于赋役之轻重、物产之盈虚，多所著录，足资考见清代至民国间地方经济之实况。
（四）人物之属
分列选举、仕宦、忠义、孝友、列女、流寓、方外等目。虽不免传统志书褒扬之习，然所收人物事迹，多采自档册、家乘、碑传，可备一方文献之征。
（五）艺文与杂记
录诗文、碑记、公牍之有关地方者，兼及祥异、轶事、辨误。其中涉及乌江航运、民族关系、土司遗事之文字，尤具史料价值。
三、文献价值举要
沿河为土家族、苗族等民族聚居之地，又当乌江航道之要津。《沿河县志》于民族分布、土司制度之遗存、水上交通之利病，皆有直接或间接之反映。其记乌江滩险与纤道，可与其它川黔水运文献相参证；其载场市贸易与物产输出，可窥见边地市场网络之一斑。至于选举、人物诸门，虽篇幅有限，然于地方精英之活动、教化之推行，亦足供采择。要之，是志非鸿篇巨制，而于沿河一邑之地理、人事、制度、风俗，荟萃颇备，为区域史研究之基础资料。
四、阅读与利用建议
读者利用是志，宜先明其体例，循类以求。若考地理沿革，可先阅舆地、建置二门，再以正史地理志及《思南府志》等相校；若究社会经济，则食货一门最宜细读，兼参艺文所收公牍碑记。志中引书多未注出处，使用时需核对他书，不宜径信。又志书成于众手，前后偶有抵牾，读者当以批判眼光视之，不可尽视为定论。至于民族、土司诸事，尤宜与民族调查资料及民间文献互证，方可得其情实。本网站所收《贵州省 沿河县志》，仅供研读参考，引用时请以原书或权威整理本为准。