楚雄市地处滇中腹地，为楚雄彝族自治州首府，自古为迤西咽喉、滇中重镇。其地志之修，渊源有自。明清以来，府志、县志递有纂辑，然历经兵燹与时代变迁，旧志或散佚、或残缺，系统记述一邑之地理、政治、经济、文化者，尤显珍贵。《楚雄市志》即在此文脉基础上，承前志之绪，汇一方之要，为今人了解楚雄历史与现状的重要文献。
一、成书背景与编纂缘起
地方志之编纂，向有“存史、资治、教化”之旨。楚雄自元代设路、明代置府，历来为滇中行政要区。近代以降，行政区划屡有调整，社会经济亦历经深刻变革，旧有方志难以赓续完整记录。有鉴于此，地方文史工作者与相关部门遂有重修市志之议，广征博采，参稽档案、旧志、谱牒、碑刻及口述史料，分类排纂，勒成一编。其编纂既遵循方志传统体例，又兼顾现代社会分工之实际，力求门类齐全、统属得当。
二、内容概要与编纂体例
《楚雄市志》体例宏阔，内容详备，大体以地理、经济、政治、文化、社会为纲，下列若干分目。其要者如：
- 地理建置：记述疆域沿革、山川形胜、气候物产、行政区划之变迁，为全志之基础。
- 经济诸业：涵盖农林牧副、工商交通、财政金融等，反映一邑生计之结构与发展。
- 政治军事：载录政权机构、职官更迭、重大政事及兵防治安，可见地方治理之脉络。
- 文化教育：包括学校书院、科举人物、艺文著述、文物古迹、风俗方言等，尤能体现地方文化之特色。
- 人物与社会：列传记事，兼及民族、宗教、慈善、灾异等，保存大量基层社会史料。
全志以类系事，以事系人，横排门类，纵述历史，兼具“述、记、志、传、图、表、录”诸体，于传统方志体裁中融入现代记述方法，结构较为严整。
三、文献价值与史料意义
地方志素为“一地之百科全书”，《楚雄市志》之价值，约略有三。其一，补史之阙。正史所载多详于朝章国典，而于边远州县之户口、田赋、物产、民俗往往略而不备，此志恰可补其未详。其二，存地方之文献。志中收录大量碑记、诗文、公牍及人物事迹，多为他书所未载，于地方文献之保存与流传功不可没。其三，资现实之参考。其地理沿革、经济数据、文化遗存等记载，对今日城市规划、文旅开发、地名考订及民族研究，均有参考价值。尤其楚雄为彝族聚居之区，志中关于民族分布、风俗习惯、土司制度等内容，更属研究西南民族史地之珍贵资料。
四、阅读建议与使用门径
阅读方志，宜先明体例，再择所需。初览者可先读概述、大事记，以得全志梗概与历史线索；次读地理建置诸卷，以明空间格局；再依个人兴趣，或专攻经济，或留意人物艺文。使用时须注意：方志记事多出众人之手，前后详略、数据口径或有差异，宜参互考校；又因时代所限，个别表述带有特定历史语境，读者当以审慎态度辨析。若作学术引用，建议核对原书卷次页码，并参照相关档案、旧志及研究成果，以求信实。至于一般读者，亦可将其作为了解楚雄风土人情的案头读物，循类而览，自有所得。
《楚雄市志》承一方文脉，记百年沧桑，既是地方记忆之总汇，亦为后世修志之凭借。展卷披览，不惟可知楚雄之往昔，亦可感方志文化之厚重。