《天台山方外志》是明代僧人传灯所撰的一部专记天台山佛道事迹与山水人文的地方志乘。天台山位于浙江东中部，素以佛宗道源、山水神秀著称，既是佛教天台宗的发祥地，也是道教南宗的祖庭之一。传灯为明代天台宗高僧，住持天台山幽溪高明寺，深谙山史典故，遂广搜博采，撰成此志，以补山志之阙，专录“方外”之事，即佛道二教及隐逸之士的言行遗迹。
成书背景与作者
传灯（1554—1628），字无尽，号有门，俗姓叶，浙江衢州人。出家后遍参名宿，后入天台山，重兴高明寺，弘扬天台教观，著述宏富。《天台山方外志》成书于明万历年间，具体年份因版本而异，传世有明刻本及后世重刻本。此书之作，源于传灯对名山文献散佚的忧虑，遂以山志体例，专记佛教、道教及方外人物，与一般方志侧重政教风俗者不同，别开生面。
内容概要
全书卷帙因版本不同略有差异，大致分为若干门类，涵盖形胜、寺观、人物、灵异、艺文等。其核心在于“方外”，故于佛教天台宗历代祖师、高僧行迹、寺院兴废记载尤详；于道教宫观、神仙传说、隐士逸闻亦多所收录。书中还保存了大量唐、宋、元、明时期的碑记、诗赋、疏启等文献，不少为其他典籍所未载，具有珍贵的辑佚价值。此外，对天台山的峰峦岩洞、溪泉潭瀑等自然景观亦有生动描述，可作山水文学读。
文献价值
作为一部专志，该书是研究天台山佛教史、道教史及地方文化的重要资料。首先，它系统梳理了天台宗在山中的传承谱系，为佛教史研究提供了线索。其次，书中收录的碑刻文献和艺文作品，可补正史与总集之不足。再次，它对山中寺观建置、田产、僧侣生活的记载，反映了明代佛教寺院的实态。最后，其编纂体例对后世山志、寺志的修撰有一定影响。尽管部分内容带有灵异色彩，需谨慎辨析，但整体史料价值不容忽视。
阅读建议
阅读此书，可先了解天台山的地理与宗教背景，再按门类择读。若关注佛教史，可重点研读人物、寺观诸门；若研究文学，则艺文部分颇可采撷。因原书为文言，且涉及较多佛道术语，初学者可借助工具书或相关研究论著。需注意，传世版本或有差异，引用时宜核对原刻或权威整理本。对于普通读者，亦可将其作为了解中国古代山岳文化的窗口，品味其中山水与人文交融的意境。
《天台山方外志》现存明万历刻本及后世抄本、刻本，具体馆藏信息可查阅《中国古籍善本书目》等工具书。古书籍网提供的电子版本，仅供学习研究之用，请勿用于商业目的。