杭州，自秦置钱唐县以来，历为东南都会，南宋建都后更成全国政治经济文化重镇。明代万历年间，杭州府知府刘伯缙主修、陈善纂修的《杭州府志》是现存明代杭州方志中承前启后的重要一种。该志始修于万历七年（1579），成书于万历二十四年（1596），共一百卷，体例严谨，内容宏富，较完整地反映了明代杭州府的自然地理、建置沿革、经济社会与人文风貌。
一、编纂背景与成书经过
明代方志编纂趋于鼎盛，朝廷屡次诏令修志，地方官员亦以修志为要务。杭州作为浙江首府，旧志有南宋《乾道临安志》《淳祐临安志》《咸淳临安志》及明成化《杭州府志》等。然成化以后百余年未有续修，文献散佚，典章失考。万历初年，知府刘伯缙倡修府志，延请杭州名士陈善主持纂事。陈善字思敬，号敬亭，钱塘人，嘉靖二十年进士，官至云南按察副使，学识渊博，尤熟乡邦掌故。他广搜博采，参稽前志，历时十余年而成此编，为明代杭州方志的集大成之作。
二、内容概要与体例特点
《杭州府志（万历）》全书一百卷，分门别类，大致包括疆域、山川、城池、公署、学校、选举、田赋、户口、水利、海塘、兵防、人物、艺文、杂志等目。其体例特点有三：一是注重沿革考订，对杭州府及所属钱塘、仁和、海宁、富阳、余杭、临安、於潜、新城、昌化九县的建置变迁详加梳理；二是突出水利海塘，专设卷帙记载西湖治理、运河疏浚及钱塘江海塘修筑，反映明代杭州水利事业之要；三是人物艺文并重，收录历代名宦乡贤事迹与诗文著述，为研究杭州人文提供了丰富资料。
三、文献价值与学术意义
作为明代杭州方志的代表作，该书具有多方面价值。首先，它保存了大量明代杭州的原始数据，如户口、田赋、物产、市镇等，是研究明代江南社会经济的重要史料。其次，书中对西湖景观、佛教寺院、民俗节令的记载，为杭州地方文化研究提供了翔实依据。再次，其艺文志著录了众多明人著作，对考订明代文献流传颇具参考价值。此外，该志上承南宋三志，下启清代康熙、乾隆《杭州府志》，在杭州方志编纂史上占有承前启后的地位。
四、阅读建议与使用提示
今人阅读《杭州府志（万历）》，可结合南宋《咸淳临安志》及清代杭州方志，梳理杭州城市变迁脉络。利用时宜注意：一是注重其史料来源，部分记载沿袭旧志，需与同时代其他文献参证；二是关注其编纂立场，人物褒贬、艺文去取难免受纂者个人及时代观念影响；三是可利用数字化检索工具，按类目或关键词查阅，提高效率。对于地方史、社会史、历史地理研究者及杭州文化爱好者，此书均为不可多得的基础文献。