一、作者与成书背景
《本草叙例》为明代医家李中立所撰。李中立，字正宇，号念莪，雍丘（今河南杞县）人，生活于万历年间。其父李尚衮曾任职太医院，家中藏书颇丰，中立自幼耳濡目染，精研医药，尤致力于本草之学。明代本草著作繁盛，官方有《本草品汇精要》，民间有《本草纲目》等巨帙，然卷帙浩繁，初学者难以卒读。李中立遂取诸家本草，删繁就简，撰成《本草原始》一书，而《本草叙例》即其卷首总论部分，专论本草之体例、采制、炮炙、配伍、禁忌等根本问题，相当于全书之凡例与纲领。
二、内容概要与编纂特点
《本草叙例》篇幅不长，然条理清晰，言简意赅。其内容大致可分为数端：首述本草源流与分类原则，强调药物按自然属性与功用归类；次论采药时节与产地，指出“采造不时，则气味不全”，主张依物候而取；再述炮制之法，详列炒、炙、煅、蒸、煮、酒制、醋制等法，并说明其目的在于减毒增效、引药归经；又论君臣佐使与七情和合，阐明药物配伍之宜忌；末及服药禁忌与妊娠禁忌，列举常见禁忌药物。全书以“叙例”为名，实为一部简明本草学入门纲要，既承袭《神农本草经》以下之传统，又参以李时珍《本草纲目》等当代成果，折衷至当，要而不烦。
三、文献价值与学术意义
《本草叙例》虽为《本草原始》之附论，然其价值不容忽视。其一，它系统总结了明代以前本草学的基本理论框架，尤其是药物采制与炮炙原则，可视为明末临床药学实践的反映。其二，书中对药物分类与配伍的论述，既有理论高度，又切合实用，对研究中药学理论演变具有参考意义。其三，李中立撰书时参考了《证类本草》《本草纲目》等书，其引文与按语可资校勘与辑佚。其四，该书语言平实，条贯分明，较之大型本草更便于初学，在明代普及性医药教育中曾发挥一定作用。今存《本草原始》明刻本、清刻本及多种丛书本，《本草叙例》亦随之流传，然单行本罕见，学者多从全书中析出研读。
四、阅读建议
今日读者研读《本草叙例》，宜注意以下几点：第一，可先通读原文，把握其“叙例”体例，理解各条目之间的逻辑关系；第二，结合《本草原始》正文及《本草纲目》相关篇章对读，以见其取舍与剪裁；第三，对书中炮制与配伍内容，可参现代《中药学》《中药炮制学》教材，辨其异同，明其源流；第四，因书中涉及少量已不常用之药物与术语，可借助《中医大辞典》《中药大辞典》等工具书辅助理解。若作学术研究，则需核对原刻版本，注意不同版本间的文字差异。总之，《本草叙例》篇幅虽小，却蕴含丰富，值得中医药爱好者与研究者细细品读。