《海城县志》（光绪）是清代光绪年间纂修的一部地方志，记载了今辽宁省海城市及周边地区的历史沿革、山川地理、风俗物产、人物艺文等，是研究辽南地方史的重要文献。
一、编纂背景
海城地处辽东半岛北端，自古为辽南重镇。清代以来，随着关内移民的涌入和土地开发，海城的政治、经济、文化地位日益凸显。光绪年间，清政府推行新政，地方志的编纂也受到重视。在此背景下，海城县令主持修志，延请地方士绅与学者共同采辑，最终成书。该志体例沿袭传统方志，分门别类，条理清晰，反映了当时地方志编纂的成熟水平。
二、内容概要
《海城县志》（光绪）内容宏富，大致包括以下门类：
- 舆地志：记述海城的疆域、星野、山川、城池、公署、关梁、古迹等，其中对海城城墙、牛庄城、三岔河等地理要素的记载尤为详细。
- 食货志：涵盖户口、田赋、物产、盐法、关税等，是了解清代辽南经济状况的第一手资料。
- 学校志：记录学宫、书院、义学等教育设施，反映当地文教发展水平。
- 武备志：涉及兵制、驿站、海防等，对研究清代辽东军事防御体系具有参考价值。
- 职官志：列载历代职官姓名与政绩，可补正史之阙。
- 人物志：收录乡贤、孝义、列女等传记，展现地方社会风貌。
- 艺文志：著录地方文献与诗文作品，保存了部分散佚史料。
- 杂记：记载灾异、轶闻等，富有社会史素材。
该志叙事至光绪年间，部分内容可能延续至清末，具体年代因版本而异，读者可结合原书序跋加以考证。
三、文献价值
作为辽南地区现存较早的系统方志之一，《海城县志》（光绪）具有多方面的学术价值。首先，它系统保存了清代海城地区的自然与人文地理信息，为历史地理研究提供了基础数据。其次，志中关于旗地、民地、盐场、码头等经济史料，有助于深入理解清代东北的土地制度与商业活动。再次，人物志与艺文志中收录的地方精英事迹与诗文，为区域社会文化史研究提供了鲜活个案。此外，该志对海城地震、水旱灾害等自然现象的记录，也可为环境史与灾害史研究提供参考。当然，使用方志时需注意其编纂者的立场与时代局限，结合其他史料进行辨析。
四、阅读建议
对于普通读者，可先浏览舆地志与食货志，了解海城的基本面貌；对于研究者，建议通读全志，并利用职官志与人物志进行群体分析。阅读时宜注意版本差异，光绪志或有不同刻本、抄本传世，文字详略不一，引用时应注明所据版本。此外，可参酌《盛京通志》《奉天通志》等上级方志，以及民国时期编纂的《海城县志》，以见古今之变。本网站提供的电子文本仅供学习参考，如需学术引用，请核对原书影印件。
总之，《海城县志》（光绪）是了解清代辽南社会的一扇窗口，其内容丰富，价值多元，值得地方史爱好者与专业学者细细研读。