《宜兴荆溪县新志》为清代光绪年间纂修之地方志书，记述江苏宜兴、荆溪二县之地理沿革、山川形胜、赋役户口、职官选举、人物艺文等，体例赅备，内容翔实，是研究苏南地区历史地理与社会文化的重要文献。
一、背景与纂修
宜兴古称荆溪，历史悠久，文脉深厚。清代宜兴与荆溪同城而治，二县分疆而理，故志书往往合纂。光绪朝上承同光中兴之余绪，地方志修纂蔚然成风。是志即在此背景下，由地方官绅主持，博采旧志，参以案牍见闻，续补嘉庆、道光以来之史事，成此新志。其纂修既承前志之规模，又补前志之未备，于晚清江南县域社会之记录颇为详赡。
二、内容概要
是志卷帙宏富，分类立目，大致涵盖以下门类：
- 地理类：载星野、疆域、山川、水利、古迹、风俗等，于荆溪水系及太湖流域之塘浦圩田记述尤详，可见江南水乡之地理特征。
- 政典类：包括赋役、户口、田亩、漕运、盐法、兵防、职官、公署等，反映晚清地方行政与经济运作之实态。
- 人物类：列选举、仕宦、忠义、孝友、文苑、列女等传，收录历代宜兴、荆溪籍人物及流寓名贤，足资考见地方人文之盛。
- 艺文类：著录地方文献目录，间收诗文，为了解当地学术文化提供线索。
- 杂记类：含祥异、轶事、方外等，保存不少民间记忆与地方传说。
志中于晚清社会变迁，如团练、厘金、新学等事，亦有所涉及，可补正史之阙。
三、文献价值
其一，地理与水利价值。宜兴地处太湖西岸，荆溪为入湖要道，志中详载水道源流、堰闸设置、圩田兴废，对研究太湖流域水利史与环境变迁具有重要参考意义。
其二，社会经济史料价值。赋役、户口、物产等门类保存了晚清宜兴、荆溪二县的经济数据，有助于考察江南县域经济结构与社会分层。
其三，人物与家族研究价值。志中人物传记及选举表，收录大量地方士绅、科举人物及家族信息，为明清江南家族史、社会史研究提供基础素材。
其四，文献学价值。艺文志著录乡邦文献，可据以考镜源流，辑佚补阙；志中引述旧志及档案，亦具校勘价值。
其五，方志学价值。是志体例严整，承续前志而有所增益，体现了晚清方志编纂的成熟形态，可作为方志学史研究的样本。
四、阅读建议
是志卷帙较多，初读者可先阅疆域、山川、风俗诸门，建立对宜兴、荆溪地理人文的整体印象；次及职官、选举、人物，了解地方权力结构与人物网络；再深入赋役、水利等专门门类，作专题研读。利用时宜结合嘉庆、道光旧志及《宜兴县志》等相关文献互参，注意区分宜兴、荆溪二县之分合。志中引文及数据，宜核对原始出处，避免孤证。对于民间传说与祥异记载，可作文化史素材，但需谨慎甄别。
《宜兴荆溪县新志（光绪）》作为晚清江南地方志的代表之一，不仅为地方史研究提供丰富资料，亦为今日了解苏南地域文化打开一扇窗口。古书籍网收录是志电子本，便于读者检索研读，愿治史者与地方文化爱好者善加利用。